还有一人不属于这三个阵营中，就是鞠义，这个凉州出身的武将之前让袁绍的军队吃尽了苦头，奈何他有统兵之才，袁绍又不得不用他。

袁绍是名门出身，自小就看惯了朝堂派系的斗争，自己又亲身经历了党锢之乱，宦官之乱，对于如何权衡各方势力，掌控驾驭部下，还是得心应手。

他有一个计划，和弟弟袁术一北一南，平分汉家天下，他曾经想过拥立刘虞为帝，对抗董卓拥立的汉献帝刘协，但是刘虞死于公孙瓒之手，让他的这个计划落空。兖州刘岱归顺曹操，扬州刘繇归顺袁术，荆州刘表与益州刘焉都已过知天命之年，二人皆来日无多，都不是继承皇帝之位的好人选。

于是袁绍与曹操组成了士大夫联盟，提出用士人治理天下，而袁术则认为汉室气数已尽，袁氏当兴，于是和陶谦，公孙瓒组成了军阀联盟，专门对付袁绍的士大夫联盟。这两个亲兄弟，因为政治观念不同，分道扬镳。

这一日，袁绍在邺城召开了会议，商议如何扩充实力。

许攸率先发言，“主公应趁公孙瓒占领青州，立足未稳之际，兴兵伐之，再与吕布结盟，平分幽州，公孙瓒若除，河北就仅剩吕布，到时候主公再与鲜卑、乌桓联合，消灭吕布，河北可定。”

“不可不可。”田丰提出了反对意见，“公孙瓒是财狼，吕布则是猛虎，我军对上哪一个都没有胜算，眼下最要紧的是招安黑山军，有了他们的加入，主公就可凭借冀州的经济优势，稳扎稳打的发展，待吕布、公孙瓒发生冲突，再出兵讨之，一战可胜。”

“田丰所言大谬！按照他的办法，没有一二十年，主公别想统一河北。我观公孙瓒穷兵黩武，已是外强中干，我军应兵分两路，分别攻取幽州和青州，再与鲜卑联合，吞并吕布。”说话的是郭图。

袁绍把目光看向武将，“你们有什么想法？”

颜良说，“主公给我精兵三万，我定可拿下青州，至于黑山贼，不过隔穴之痒罢了。”

淳于琼说，“颜将军此言差矣，黑山贼如不除，必成大患！”

文丑按捺不住，“你一个降将，有什么资格说我大哥的策略？区区黑山贼寇，我带三千人就能平定。”

众人各抒己见，袁绍在听完文武的想法后，定下了接下来的策略，“颜良统兵五万攻打青州，文丑统兵三万剿灭冀州境内的黑山军，淳于琼统兵两万于界桥防止公孙瓒从幽州出兵，荀谌前往并州与吕布议和。鞠义，蒋奇各领兵一万，策应各方。”

大战在河北大地一触即发。