刘基躺在在床上，灯还未熄。叶安、苏晴儿走了进来。

“老爷，你总算回来了，可把我和晴儿急坏了。”叶安说。

刘基说：“老爷我只是出去走走。”

“老爷你说的轻巧，”叶安说，“这深更半夜的，又下这么大的雪，你只身一人出去，万一有个闪失怎么办？”

“只是出去走走，怎会有闪失？”刘基说。

“叔父刚才去往何处了？”苏晴儿问。

“被雪吵醒，一时不能入眠，孤身无趣，便想寻梅花屋主聊聊。”刘基说。

“叔父见到梅花屋主了吗？”苏晴儿问。

“半途遇见梅花绽开，便在林中与古梅聊上一会儿。想此时梅花屋主必在酣睡，便没再去打搅。”刘基说。

“与古梅聊了半宿，已到梅花屋主门前，未见梅花屋主却乘夜而归。叔父你……”苏晴儿感到很无语。

刘基说：“乘兴而往，尽兴而归矣，何须见梅花屋主？”

“老爷你这雅兴，害得我与晴儿满城寻找。”叶安说。

“老爷只是出去走走，不必担心。”刘基说，“莫再吵扰了，老爷此时渴睡的很。”

“叔父出去走走无妨，”苏晴儿说，“可也得向叶安说一下吧，不声不响的就走了……”

刘基鼾声响起。

叶安指着刘基，无奈地说：“已睡着了。”

“嘿！我话还没说完呢……”苏晴儿余怒未消，她欲上前掀开社基的被子，被叶安阻止，苏晴儿抱怨地说，“我话还没说完呢……竟睡了……”

“明日再说，明日再说。”叶安笑着，将苏晴儿推出卧室。

“哼，明日再说！”苏晴儿悻悻地离开。

刘基在绍兴闲适的日子没有持续多久。公元1353年，瑞安等地灾荒，吴成七趁机揭竿反元，翌年，率义军攻下青田县城。

城门楼燃起熊熊大火，城门大开。义军首领吴成七高举宝剑，大喊：“杀——”

义军士兵呐喊着冲向城内。滚滚浓烟中，城门石匾上镌刻的“青田”二字，时隐时现……

随后，战火又燃烧到了刘基的老家南田乡……

处州，万户府。

石抹宜孙坐在府衙书案后，叶琛、章溢坐于案前两侧。

石抹宜孙说：“如今我大元真是多事之秋呀，寇盗滋生，匪患四起。”

“是呀，”叶琛说，“东边是方国珍，西边是徐寿辉，眼前又冒出个吴成七。”

章溢说：“这几支贼寇，搅得我江浙无半日之宁。”

石抹宜孙问：“西边的蕲黄贼寇近日有何动静？”

叶琛说：“自匪首彭莹玉被诛后，浙西蕲黄贼寇气焰有所收敛，多日已无动静。”

石抹宜孙又问：“东边的方国珍呢？”

章溢说：“方国珍请降后，虽然对近海暂无侵扰，可其逆心未改，依然对台州、温州虎视眈眈。”

石抹宜孙说：“蕲黄贼寇受挫，方寇请降，我江浙刚安宁几日，想不到眼前又蹦出个吴成七。”

叶琛说：“这吴成七势力虽不及方国珍和徐寿辉，可离我最近，其凭借青田四周之山川地形，与我迂回周旋，或进或退，或现或遁，对我危害最大。”

“是呀，短短数月，这吴成七已聚众数万……”石抹宜孙不觉起身，慢慢踱着步说，“我处州就这几千人马，如何能将其剿除？”

三人沉默片刻，章溢突然眼前一亮，说：“大人，欲平这吴成七倒也不难……”

“哦？”石抹宜孙停下脚步，问，“章先生，你有何良策？”

“非我有何良策，”章溢说，“我忽然想起一人，若得此人相助，这吴寇何愁不平？”

“哦？”石抹宜孙问，“章先生欲荐何人？”

章溢说：“此人你我皆相识……”

石抹宜孙、叶琛一起望着章溢，忽然明白，齐声说：“伯温先生！”

“不错，正是伯温先生。”章溢笑着说，“且不说其用兵之法。伯温先生乃青田人，在当地极富威望，草寇闻其声威必极为震慑。再加以其对青田之山川地形极为熟悉，吴寇纵有隐身之法，在其面前也必无所遁形。若有伯温先生相助，必能生擒那吴成七。”

“章先生所言极是，”叶琛说，“青田四周正适合伯温先生用兵。”

“嗯，你二人之言甚合我意。”石抹宜孙点点头说，“那就烦请章先生，代我拟一表，奏请朝廷，起用伯温先生，助我平寇。”

章溢拱手说：“遵命。”

大都，皇宫大明殿。

元顺帝坐于龙椅之上，朴不花站于一侧，众大臣在台阶前分列左右。

朴不花拂尘一甩，高声喊：“有本早奏，无事退朝——”

脱脱出班，启奏：“启奏圣上，臣脱脱有事要奏。”

元顺帝问：“爱卿所奏何事呀？”

脱脱说：“江浙行省递来军情文牒，草寇吴成七在浙西作乱，从者数万，已攻陷青田县城，州府不能制之。”

“江浙行省不是有个乱贼方国珍吗，怎么又出个吴成七？”元顺帝说，“江浙行省也真够乱的，终日这般闹腾，搅的朕心神不宁。”

旁边一位大臣说：“启奏圣上，那江浙行省峰峦相连，湖泊密布，河道纵横，交通不便，天威常不能及。”

另一大臣出班启奏说：“此地百姓未如中原之地广且蒙以教化，民风素来强悍。”

后面又一大臣出班启奏说：“那浙西山高路狭，地处偏僻，民多愚昧，若有妖人蛊惑，便从而作乱。”

……

元顺帝听得有些厌烦，说：“朕也知道，穷山恶水，多滋匪患。百姓生于此地，多有不易，朕不能任贼作乱，弃百姓而不顾。”

众大臣齐呼：“圣上仁厚爱民！”

元顺帝看了看群臣，问：“哪位爱卿愿替朕荡除此股贼寇，还浙西以安宁？”

方才出班启奏的大臣们互相望了望，低下头，一个个沉默不语。

“为何都缄口不言呀，方才不是都挺能说的吗？”元顺帝问，“论起匪患之因，说得头头是道。一提剿寇替朕施以仁恩，怎么都哑口不言了？”

众臣把头垂得更低。御史陈思谦看了看身旁的大臣，不屑地微微一笑。

元顺帝看了看陈思谦问：“陈爱卿，你好像有话要说？”

陈思谦出班，说：“启奏圣上，方才各位大人慷慨陈辞，臣有一《表》想上，一时插不上言。现在各位大人都不言语了，臣请奉上此《表》。”

陈思谦双手捧《表》举过头顶。

元顺帝问：“陈大人之《表》，所陈何事呀？”

陈思谦说：“非臣之《表》，此乃处州路万户石抹宜孙大人所上之《表》，奏请委复起用青田刘伯温，助其剿除吴寇。”

“哦，呈上来。”元顺帝说。