“本王……本王今日……高兴，”吴成七醉醉醺醺地说，“本王……要与军师……多喝几杯，斟上！”

“大王……”曾贵手捧酒壶犹豫了一下。

吴成七生气地瞪了曾贵一眼，大喝：“斟上。”

“是，大王。”曾贵为吴成七斟满酒。

“来，军师，”吴成七端起酒杯，说，“再……再饮一杯。”

周一公端起酒杯说：“大王，请。”

二人一饮而尽。传令士兵快步走了进来。

“启禀大王，后山发现不明灯火。”传令士兵说。

“什……什么？”吴成七问，“什么……不明灯火？”

“后山灯火游动，疑是官军往后山增兵。”传令军士说。

“官军增兵？”吴成七吓得一激灵，酒醒了大半，他转向周一公问，“方才探使来报，蕲黄义军欲袭处州，官军应撤兵才是呀，怎么会增兵？”

“大王不必着急，”周一公说，“等我去查探查探便知。”

“嗯，好。”吴成七转向管家曾贵说，“曾贵，你带几名侍卫，随军师前去查探！”

“是，大王。”曾贵答道。

周一公起身说：“大王稍候，一公去去就回。”

“嗯。”吴成七说，“军师快去快回。”

周一公、曾贵带着两个侍卫离开吴王府，一起向后山方向走去。二人来到后山前，登上寨墙，来到一垛口处停下。周一公向后山望去，只见后山灯火点点，慢慢向山顶游动。周一公身子又向前探了探，细细观看。

“军师，这灯火是不是官军？”曾贵向周一公靠了靠，问。

周一公点了点头说：“确实是官军。”

“那灯火……”曾贵指着灯火问，“定是官军往山上增兵了？”

“这……”周一公不再理曾贵，继续查看。

突然，嗖的一声响。周一公身体一颤，两名侍卫冲过来，挡在周一公前面。周一公胸口已中了一支利箭，慢慢向后倒去。曾贵急忙搀扶。

“军师，军师……”曾贵大声呼喊。

“官军……”周一公用手指着后山，话没说完，慢慢闭上眼睛。

“快，快送军师回府！”曾贵大喊。

两名侍卫抬着周一公下了寨墙，匆匆向军师府走去。

军师府。床头的桌案上放一托盘，盘中一支刚取出的毒箭，箭头上带着污血。周一公静静的躺在床上，吴成七、曾贵等站在一旁。医士正在为周一公切脉。

“军师伤情如何？”吴成七焦急地问，“可有大碍？”

医士停止切脉，摇了摇头。

“先生……”吴成七焦急地说，“先生务必救回军师！”

医士说：“军师伤及内脏，敝人已无力回天。”

医士起身收拾药箱，背上，转身欲离开军师府。吴成七上前说：“求先生再施妙手……”

医士说：“军师脉象已无。”

“什么，脉象已无？”吴成七哀痛地大呼，“军师……”

吴成七抓起托盘中的毒箭，手剧烈地颤抖……

官军营寨。帅帐内的桌案上放着一个棋盘，刘基、叶琛正在对弈，二人交替落子，棋子响声清脆。刘基落了一子，叶琛欲落子又停下了，他看着棋盘有些出神，不觉赞叹：“妙，妙……”

刘基抬头看看叶琛，指着刚下的棋子说：“此子只是应招，叶大人却连声称妙，妙在何处？”

叶琛回过神来，笑着说：“弟所赞妙者，非在棋局之内。”

“哦，”刘基问，“不在棋局，那又在何处呀？”

叶琛说：“我所称妙者乃兄之计也。”

“尚未见其果，”刘基说，“叶大人谬赞也。”

“岂是谬赞？”叶琛说，“‘用兵之道，攻心为上，攻城为下。心战为上，兵战为下。’（注：出自陈寿《三国志》）兄之计乃攻心之计，不出所料，三日后，吴寇将不战自乱。”

“言棋不言兵，言兵不言棋。”刘基笑着说，“叶大人，该你行棋了。”

“好，只言棋，不言兵。”叶琛落下棋子。

传令军士快步走了过来禀报：“启禀大人——”

叶琛抬起头问：“是何消息？”

传令军士说：“方才贼寇军师周一公登上寨墙，窥探我军情，被夏大人一箭射杀。”

“什么，”叶琛问，“周一公被射杀？”

“千真万确。”传令军士说，“周一公被抬回府中，已失了性命。”

“周一公被射杀，贼寇再无人谋兵。”叶琛说，“好，传令嘉奖千户夏廷辉！”

“是。”传令军士退出帅帐。

叶琛看了看刘基，刘基面无表情，似在深思。叶琛问：“方才军士来报，夏千户已狙杀贼寇军师周一公，为何不见伯温兄有惊喜之色？”

“哦……”刘基从深思中醒来，说，“狙杀周一公，有何惊喜？”

“吴寇营中知兵者惟有周一公，”叶琛说，“周一公被射杀，贼寇无人调度，金山寨指日可破，岂不值得惊喜？”

“狙杀乃小道，胜之不武，贼众不服。”刘基说，“况且周一公乃一文士，非难以擒获之悍匪，杀之何益？”

“只是……”叶琛说，“只是……相持日久，有制胜之机，岂能错过？”

“攻破金山寨，早晚之事。”刘基说，“吴寇营中兵卒，虽称其为寇，其实皆我四乡之民。剿平吴寇，不足以永绝匪患，惟有归化民心，使其不再向匪，方能彻除匪患。”

“伯温兄所虑深远。”叶琛说。

“非我所虑深远，”刘基说，“金山寨寨内寨外皆我刘基之乡邻，我不忍见其相互残杀，生灵涂炭。”

“嗯，”叶琛说，“我当严戢军士，勿纵滥杀，以安民心。”