“这不是用来对付你，是用来对付另外一个人的。”

说这句话的，是一个比曼苏尔年纪还要小的少年，他正蹲在水沟旁边，用双手抱住膝盖，恓恓惶惶、衣衫破旧，不知道是因为冷还是害怕，身上一直在抖个不停，不时就抬头看一眼站在他身前的聂飞练，好像想要知道飞练将会怎样对付他。

但事实上，聂飞练并不打算要对付他，这样一个孩子，几乎不可能对自己造成任何威胁，就算他故意将过水沟的木板弄断，也不能说是一个致命的陷阱，最多就是一个恶作剧。聂飞练真正想知道的，是他想要对付的“另外一个人”，这个人究竟是谁？当然，这也有可能并不像她想的那么重要，甚至可以解释为民间孩童喜欢捉弄人的天性而已。但不知道为什么，飞练内心隐隐地觉得，这件事情似乎并不是那么简单，她需要知道得更多。

曼苏尔跑了过来——聂飞练并没有花多大工夫，就抓住了那个小男孩，因此这里离曼苏尔刚才所站的地方并不算远——问道：“是他吗，他说了什么？”

聂飞练摇了一下头，显得有些沮丧，面对这样一个孩子，她确实拿不出更多的办法。于是便走开两步，暗中向曼苏尔使了个眼色，示意由他来出面问话，两个人年纪相差不多，或许真能问出点什么来。

她沿着水沟又走了十几步，再回头看时，只见曼苏尔也蹲了下来，手搭在那个孩子的肩头，正在与他说着什么，那孩子不时点头，有时也会回答一两句。过不多时，曼苏尔便跑了过来，对聂飞练道：“好了，我已经打听清楚了，这个孩子是给一家铺子跑腿的。今天下午，大概是在申时左右，他正在附近兜售货物，有一个财主家的仆人，名字叫做全贵，比我要年长几岁，出来叫他，说老爷想要买东西，让他进去一下。说完后，全贵也不回去，径直走了，那孩子问他怎么走了，全贵说了一句很奇怪的话，好像是说‘我不能回去，你快进去吧’，然后就头也不回地走了……”

聂飞练忽然问道：“这句话有什么奇怪之处？”

曼苏尔道：“我也是这样问的，那孩子说，他就是觉得有点怪怪的，但又说不上来有什么不对，可能是全贵的老爷又在发脾气了，要打他，因此他才不敢回去。”

聂飞练沉吟道：“嗯，他觉得怪怪的，但又说不上来，老爷要打他……那后来呢，后来怎样了？”

曼苏尔笑道：“后来的事，就是这孩子为什么要将木板弄断的原因了。原来全贵的老爷姓简，叫了他进去，拿了东西又不给钱，还把他给骂了出去。那孩子气不过，出来后就在门口骂了半天，那简老爷也在门里骂，既骂他，也骂全贵，骂了几句之后就住口了。”

聂飞练微笑道：“想是那简老爷自己知道理亏，又不想跟孩子一般见识，所以才不骂了。”

曼苏尔摇头道：“这回你可是猜错了，那孩子说，这个简老爷蛮横得很，从来不觉得自己理亏，凡事总要争赢了才算完。孩子嘴里哪里有什么干净的话，我猜，他说不准是被骂得急了，要找家伙出来打人呢！”

聂飞练点头道：“我明白了，那孩子怕被简老爷打，可是又咽不下这口气，因此才把水沟上的木板弄断，想要摔简老爷一跤。嗯，全贵出来叫他的时候是在下午申时，可现在都已经过了酉时了，他足足等了有一个多时辰，也算是极有耐心的了！”

曼苏尔笑道：“他没有收到钱，回去定要被东家责骂，说不定还要赔钱，自然心里头有气。我在苏州时，别人都把我当成小乞丐，遇到恶人，我也总要事后想个办法报复回去，做这种事对我没有好处，但看到欺负我的人倒霉，心里头可是比什么都要高兴呢！不过这个孩子可比我当时要耐心多了，这么长的时间，只要看到有人想要走过这块木板，他就坐在前面装作脚痛，非要让人从其他地方过。就这样等了有一个多时辰，没等到简老爷，倒是把我们给等来了！”

聂飞练仿佛是对曼苏尔的话产生了兴趣，眼睛一闪，追问道：“这么说，刚才还有人从这里走过？都是些什么人，他可有说吗？”