瑞王起兵造反的消息很快传遍邑都。朝堂之上的百官先是震惊，然后看着沈宁昭的时候不知怎么就多了几分犹疑，沈宁昭手里捏着瑞王勾结北岐的书信，几经犹疑，还是没有拿出来。

瑞王每到一地，就叫嚣着，若是沈宁昭能站在城门之上，朝着正阳门大街撒泡尿，向天下人证明实为男子，他便立刻退兵，孤身回到邑都，任凭发落。

如若不能，他攻进邑都之时，便要活捉妖帝，剥光了她的衣服，挂于城门之上，叫天下人都来看看，那高高在上的帝王，究竟是男是女。

杀人诛心。

瑞王的话原始粗鄙，却是最简单有效的。

这些话传回邑都，那些强压下去的流言，再次甚嚣尘上。老臣不断上书，甚至提出了更为婉转的方式，要皇帝自证，以安民心。

沈宁昭不再上朝，日日在立政殿，翻着那些仗义执言，为国为民的苦心。可是她的沉默，却像是越来越清晰的答案。

于是，瑞王的军队受到的抵抗越来越敷衍，似乎人们也在期待，也想看看，那坐在高位上的帝王，究竟是男是女。

半个月后，瑞王已经攻进了邑都郊外。

沈宁昭不再翻看奏章，她坐在宝座之上一整天，直到晚上，她一个字也未讲。

“陛下，时机到了。”云霜来到殿内，说道。

沈宁昭终于动了动身子，看着云霜愣了一瞬，才微微点了点头：“我记得母亲有一支铃兰簪子，那是进宫前外祖母送给她的，你去取了来。”

云霜似乎有些意外，看着沈宁昭轻笑着点了点头：“好。”

云霜退了出去，沈宁昭将书案上的那些瑞王书信罪证和陈钰川等相关证据口供，全部收拢起来。却在收拢的时候看到了镇纸下面，她预备寄给顾池宴的那封信，她竟然忘了。

沈宁昭抽出镇纸下面的那封信，又重新展开，“何日良人罢远征，卧榻空置待人归”，沈宁昭的手不自觉地拂过最后这一行字。

“行安。”沈宁昭对着殿外唤道。

“主子。”行安推门而入，躬身听命。

“漠北的急行军到哪了？”瑞王自起兵那一日，漠北得了消息，顾池宴便率漠北的最精锐的赤金卫马不停蹄地回援。然而漠北路远，偏逢大雪，行军缓慢。

“已经到了随州，最多还有一日，便能抵达邑都。”

行安的话倒是叫沈宁昭颇为意外。漠北距离邑都的距离是青州的三倍之远，瑞王几乎没有受到阻挡，日夜不停行军，刚到邑都郊外，顾池宴竟然都已经到随州了。

顾池宴，怕是要急疯了吧

沈宁昭心头觉得柔软又苦涩。她又看了一遍那封回信，将它举到烛火旁，取下罩子，信纸瞬间燃了起来，那炭化后的信纸像枯萎的花朵，一片一片落下下来，落在书案上，积了一片黑。

“将这些罪证，交给影子，送到漠北，亲自交到顾总督的手上。”沈宁昭将东西递给行安。

行安震惊的看着沈宁昭，他明白，他这个决定意味着什么。沈宁昭也静静看着行安。沉静得像是一股巨大而又无形的手，掐住了他的脖子，叫他无法开口质疑半分。

行安沉默地接过了那些罪证，什么都没有说，出去了。

沈宁昭起身，来到殿外，乐吟和季和等在那里，似乎是一切都已经准备好了，只等她来。

沈宁昭站在殿门口的廊下，头顶的木质宫灯轻轻地摇曳，她脸上的光影也随着轻轻摇曳，今日她没有画眉，浑然天成的弯月眉，嫣红的嘴唇也未去遮掩，她今日终于能清清爽爽地做一回自己。