于是回信一封，遣人送予曹操。

陈留与雍丘相距不过三十余里，快马仅需数个时辰。

故而曹操当日便接到张邈回信。

其人阅罢，沉默多时，而后却是长声一叹，问郭嘉、戏志才道。

“奉孝，志才，卿等皆是智谋之士。”

“卿等可能看出，孟卓究竟有何顾虑？”

“就凭操与其过往情谊，他若赶来一叙，操莫非能害他么？”

郭嘉默然。

戏志才却是冷笑一声，拱手言道。

“明公。”

“南阳兵马北上之时，张孟卓不顾明公之令，未做半点阻拦。”

“南阳军与我军鏖战时，张孟卓亦未出兵相助。”

“南阳军败退之时，张孟卓竟然依旧放任袁公路南逃。”

“仅此三事，便足以看出，此人心怀异志。”

顿了顿，看着面无表情的曹操，戏志才继续言道。

“人言，治疾，当及其未笃。”

“如今张孟卓于郡中广募兵士，囤积粮草，久而久之，必为我心腹之患。”

“与其放任此患滋生，莫如即刻调集兵马，北击陈留。”

“张孟卓手中多为新兵，纵有三万之众，亦不为惧。”

“以我军之精锐，不出数月，陈留必破！届时生擒二贼，正好可用来警示州内心怀异志之人。”

曹操闻之，面露深思。

多时之后，其人微微摇头，拒绝道。

“我军征战月余，又连经大战，兵士士气虽高，却难免疲惫。”

“且我大军在外，州内不稳。”

“若是在陈留迁延过久，一旦北面东面有变，反倒会给人可乘之机。”

“以操之见，当先做休整，并于州内招募兵卒。”

“待夏收之后，宿麦入仓，再以州伯大义，缓图陈留。”

“明公。”

戏志才拱手，还欲再言。

郭嘉却抢先一步道。

“明公之意，确实可行。”

“不过，依嘉之见，陈留或可缓图，颍川却不可不急图。”

“颍川？”

曹操、戏志才闻言，微微一怔。

曹操心有所动，言道。

“奉孝请再言之。”

“诺。”

郭嘉遂令兵士取来舆图，手指颍川道。

“颍川，与河南尹、南阳、陈留、汝南、陈国等地相邻，于我而言，却是一块飞地。”

“然而，我若是在颍川留下数千兵马，便可借此地辖制数郡。”

“河南尹一片荒芜，陈国相骆俊乃爱民之人，只欲保境，而无争霸之心，此二地可暂不理会。”

“刘景升正图谋南阳，汝南徐璆（qiu）亦是一清白之人，故南阳、汝南亦无需顾虑。”

曹操、戏志才皆面露赞同之色。

郭嘉最后手指陈留，言道。

“依嘉之见，将来我州再有战事，必当先发于陈留，然后才会有他州之敌在外呼应。”

“我若据有颍川，陈留兵马心有顾虑，则必不敢冒后方不稳之险，一意击我兖州。”

“其等必会先击颍川，确保陈留无碍。”

“尤其李太守现在我州，我军借其名义，进占颍川，留驻兵马，大义不失。”

“我军若不早图之，关中朝廷必会趁袁公路兵马大丧之际，使人整合豫州，将来联络陈留，必为我之大患。”

“此事明公诚不可不察，亦不可不早做防备。”