东郡唯有十五座城邑，昔年又割有八城于北面袁绍，如今夏侯惇治下，不过七城而已。

七城之地，纵然一一巡视，亦花费不了多长时间。

曹操、郭嘉在东郡之内共停留了四日。

四日之中。

曹操携郭嘉、曹昂、夏侯惇等人，抚恤孤寡，检视狱事，拜访贤老，赐以鸠(jiu)杖、肉食。

于白马城外，几人还深入田间，亲身耕种半日，观者如堵。

东郡士人闻之，皆是称颂不已。

四日之后，已是离开东郡，赶往它处行县之时。

濮阳城外数里。

大河之畔。

曹军旌(jing)旗飘扬、鼓乐齐鸣，仪仗齐整。

夏侯惇亦在车队之中。

曹操已与其提起过转任其为陈留太守之事。

夏侯惇自无异议，并于这几日将郡中之事分付于郡府诸吏，嘱咐其等静待新任太守至郡，不得懈怠郡事。

车队待发之时。

曹操却是负手于身后，望着眼前大河，默然不语。

少顷。

其人居然闭起双目，静听大河汹涌之声。

随行文士，乃至夏侯惇、曹昂等，彼此对视数眼，皆是心生疑惑，却又不敢多问。

觑望郭嘉，见郭嘉面色如常，其等遂是安心不少。

良久之后。

曹操忽然一声长叹，转视郭嘉，却是无头无脑的提起一语。

“奉孝。”

“藏子源得人心乃至于此乎？”

郭嘉知晓曹操此语之根由。

要知顿丘、卫国等地，皆位于黄河之北，与濮阳仅有一河之隔。

北面袁绍大举发兵，夏侯惇身处濮阳，又怎会一无所知？

其人早在半月之前，便借着袁绍大军尚未抵达，而临冬之季黄河又处枯水期之机，在黄河之上一连架起数座浮桥。

正是欲趁机接纳北面之民。

未想一连半月，愿意自浮桥南归者，不足千人，且其中大半还都是妇孺老弱。

曹操本就是“浪漫”之人，昔日因阎象、尉氏县丞、聊城徐将之死，尚且能叹息再三。

如今隔着亘古黄河，亲睹万众赴死之态，又怎会不生唏嘘？

郭嘉沉吟片刻后，肃然答道。

“臧子源固然能得人心，却也仅不过得其治下八县之地，数万人之心。”

“而明公诛逆讨叛，广宣恩信于兖豫两州，班扬符赏及十郡之地。”

“明公旌旗所向，麾下十万虎士，何人敢不奋命效死？”

“州府檄文所至，两州数百万民，又有何人敢不应檄顺命？”

“以此而论，臧子源虽得人心，却未能及公也！”

曹操闻言，一时大笑，连连抚须不止。

便在这时。

车队之外，忽然一阵细碎动静，随后曹昂更是亲引数名老者而来。

“将军。”

曹昂拱手言道。

“有本地贤老献酒而来。”

尚未等曹操开口，那几名老者便已端着酒水，颤颤巍巍的伏拜在地，口中说道。

“将军自入东郡以来，先除白饶，后逐于毒，我郡遂得以安定。”

“徐州陶恭祖，擅侵东郡，杀我丁壮，掳我妇女，亦是将军亲统兵马，不避矢石，方才得以尽诛徐贼。”

“将军离郡之时，又亲选良吏治理吾郡，轻徭薄赋，促农劝桑。”

“吾郡百姓，不忧匪患、不惧冬寒、不受兵灾、不经疫病，皆赖将军之庇佑。”

“将军之恩，我等实不知该如何报答，唯献酒水一杯，还望将军莫要嫌弃。”

曹操闻言，连忙将老者亲手扶起，言道。