“贤老之言，晚生实不敢当。”

从老者手中接过酒水，却又不免由生出几分迟疑。

众人见之，一时神态各异。

“诸位贤老。”

郭嘉忽然开口，引得曹操及数名老者都是侧目望来。

郭嘉笑道。

“我家将军已在州中行禁酒之令，平日饮宴之时，亦是以身作则，未沾酒水。”

“今日临别之时，又如何能违背此令呢？”

“这——”

几名老者闻言，皆是一惊，正欲惶恐下拜，郭嘉却是忽然长叹一声，看向曹操道。

“明公。”

“想东郡之民，生于大河，饮于大河。”

“今明公既行县至此，已见过东郡之民，又岂能不祭大河之神？”

“明公不妨以手中之酒，祭此奔腾之河。”

“祈大河庇佑，来年风调雨顺。”

“奉孝此言大善！”

曹操重重颔首，遂是望向那几名老者，笑道。

“如此，恕晚生自作主张。”

“且以杯中之酒，祭此奔腾不息之长河，以报万年养育之恩！”

“大河有灵，当佑天下之民！”

言罢。

其人转身，面朝大河，将手中杯酒，尽倾于大河之中。

众人见状，皆是称善不止。

俄而洪波涌起，秋风萧瑟。

曹操、郭嘉及众文吏俱向当地百姓，拱手一礼，旋即各自登车。

黑甲骑士上前开道，典韦引亲信虎士护卫于安车之旁。

东郡诸吏，及一众百姓，又齐齐下拜于地，直到车驾再也看不见，方才起身。

……

从濮阳离开，向东而行，回返济阴郡。

当夜自然又是入宿于咸城县中。

次日清晨。

曹操车驾方离咸城不久，典韦却是忽然来禀，言道。

“将军。”

“南面有烽火警讯。”

曹操、郭嘉皆是一怔，急忙下车，举目而望，果然见得南面黑烟浓密。

如今兖州之局面，唯梁国与徐州两地有大举动兵之可能。

故而曹操也是在两地至州府沿线建有烽火台，用以传递警讯。

眼下烽烟自南方而起，不用多言，定然是梁国有变。

豫州刺史郭贡素来怯懦，出境而攻，可能极低，最合理的解释便是吕布南下、图谋汝南。

曹操显然也想到这点，双手一拍车辕，恨恨道。

“吾方回州不过二十余日，吕布匹夫，竟然又兴刀兵！”

“匹夫当真可恨至极！”

郭嘉面色平静。

此举早在他预料之中，眼下见之，亦不足为奇。

郭嘉开口道。

“将军可先传檄于颍川，令夏侯渊引本部骑卒引兵入汝南助战。”

“再令子龙，引兵自考城南下，暂屯于陈留西境，随时入汝南。”

“另外，颍川当地世家既已表露投效之意，明公亦不妨去檄于其等，令其出纳粮草。”