“想春秋之时，齐国自恃强大，擅起边衅，举数万之众，兵伐鲁国。”

“然而鲁有良将曹刿(gui)，三鼓之说，尽道齐军之虚实。”

“于是以齐之强，亦败于长勺，桓公之子，为之身死。”

环顾诸人，郭穆语气慷慨道。

“我梁虽小，但荷戟之士，众逾三万，不弱于鲁国。”

“兖州虽大，却未必强于当时之齐国。”

“若我梁国将士，人人擐(huan)甲执兵，视死如归，又何惧兖州？”

郭贡闻之，心中忧虑不说尽消，亦是除去不少。

其人长声一叹道。

“梁国户口虽有四十万数。”

“其中能与我同心者，唯子肃一人也。”

豫州诸吏闻之，面上亦不免皆露出几分愧色。

郭贡望向郭穆，温声道。

“子肃。”

“卿此次出使，应已遍观兖州之虚实。”

“以卿之见，我梁该如何备战？”

备战之事，郭穆回城途中，便屡有思索，此时心中已有腹稿。

郭穆侃侃而言道。

“以穆之见，我梁若要备战，当内外同行。”

“于内而论，自然是征兵，屯粮，并遣兵马相助吕布，继续图谋汝南，以作我梁之退路。”

众吏及郭贡皆是不由颔首。

“于外而论，则是求援。”

“陈王刘宠，徐州刘玄德、淮南袁公路，甚至河内张稚叔(张杨)，都可求之。”

“但有一人出兵，都将大利于我梁。”

微微一顿，郭穆看向郭贡，诚恳言道。

“兄长。”

“此战若不能胜，则我梁国数年之积蓄，都将为兖州所有。”

“故穆敢请兄长勿要吝惜财物。”

“但于战事有半分助益者，兄长都当重赏之。”

郭贡闻言，面色一肃，亦是诚恳相对道。

“吾弟放心，贡非短视之人。”

“睢阳若破，贡拥财再多，又有何用？”

“与其拱手让予兖州，不如尽散于梁民。”

言及于此，郭贡转视诸吏道。

“昔日齐王纳邹忌之谏，若有臣民言己之过者，皆重赏之。”

“今贡愿效仿齐王之举，尽出府库之钱帛。”

“若有十人敌、百人敌之壮士，愿效力于贡者，贡将上赏之。”

“若有出使它州，完成使命者，贡将重赏之。”

“若有出得良策，保我梁国者，贡将以千金赏之。”

“梁国数年之积蓄，贡愿尽散于国民，但求梁国之民，能助贡保全此地不为兖州所得。”

此话一落，众人皆是心悦诚服，齐齐下拜道。

“明公英明！”

便在这时，堂中忽有一吏出席而言道。

“明公。”

“下吏有一策，可值千金之赏。”

“若明公能从之，虽不敢言击退兖州兵马，但必于我州战事有所裨益。”

“唯独此言不可语之于他人。”

众人闻之，面色皆是一奇，顾视那出言之人。

但见此人席位颇为靠后，甚至已经到堂门口处了。

于州府诸吏之中，地位显然不算高。

然而，如此人物竟然敢说有一策值千金之赏？

郭贡也是不免打量了其人许久，最终却是一起身，言语也带着几分尊敬道。

“先生请随我来。”

此人遂随郭贡离堂，转去一处偏院。

举止之间，颇为从容。