其余众人跪了一地，除了因惊惧颤抖造成的衣料窸窣声，连喘气儿咳嗽声俱无，安静地叫人害怕。

不出半盏茶的工夫，外头仪门上小全张的声音传来：“官家驾到！”

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“母后！让您受惊了。”

沈鵘快步行至榻前，兰若退下行礼，太后睁眼瞅了瞅沈鵘，他也只披着睡袍罢了，额前的碎发溜下来一缕，脸上是压在玉枕上印出的红痕。

“皇帝怕又是抱着玉枕，蜷成个团儿睡的吧？”太后倒还有闲心思跟小全张打趣，沈鵘长叹一声，“母后您还有空问儿子睡姿礼仪？您宫里遭了刺客，儿子担心死了！”

“这又担心什么？年年总有这一出。我这里有如笑呐，真要杀到哀家脖子上了，那就再说呗！”毕竟是将门之后，太后的性子挺虎。

沈鵘又是长出一口气，索性坐倒在太后榻前，冲着众人一摆手，“都起来！出去！”

小全张和夏如妆忙忙地招呼众人拖着刺客尸体退出去，留下太后母子说话。

“只一个夏如笑还是太惊险些，儿子给母后再物色几个高手护驾吧？”

夏如笑跟夏如妆是双胞胎，两个都是近几年才到太后身边伺候的，他俩长得一个模子刻出来的，偏偏一个是绝顶高手，另一个半点武功不会，夏如笑从来不笑，夏如妆倒真是个梳妆的能手——太后身边的人，正经都挺有意思。

“一个夏如笑还不够呐，哀家这脑袋也太值钱些。”太后翻了个白眼，坐起身来，揪了一把沈鵘的耳朵，趁他捂耳朵又踹了屁股一脚，“哀家可先说好了啊，你要给我这儿弄得乌烟瘴气的，哀家就回长空寺去，往后都不回来住了！”

“怎么就乌烟瘴气了嘛！”沈鵘委屈，撅个嘴又把自己蜷个团儿生闷气，“母后就是跟儿子不亲，嫌弃儿子不是您亲生的……”

“行了啊，差不多得了，哀家明明养的是个男娃，又不是小姑娘，一天天的，尽撒娇！”太后又好气又好笑，伸手拧了拧沈鵘的腮帮子，“偏是你在意亲生不亲生的，哀家的顼儿没保住，他若还活着，也就跟你差不多大了。哀家没能养大他，可后来遇见了你，你是在我跟前儿养的，这便就同我亲生的顼儿回到身边一样，是天赐的缘分。”

沈鵘心情好了一些，偎坐在太后腿边，由着太后像小时候一样，一下下帮他顺着头发，这才斯条慢理地说正事儿，“母后可查过今儿这刺客的来处？是因什么前来刺杀？”

太后嗤笑一声，“还能有谁了，某些人自以为手里捏着的，是块通天令，局势还没搅和明白呢，就坐不住了，能成什么事儿！”

“安耀臻？”沈鵘皱眉，低低啐了一口，“老匹夫！”

安相手里捏着先奢帝的密旨，加上安永夜实打实是奢帝与亲封的宠妃所生，人证物证俱在，怎么也比身世尴尬，说不清道不明的沈鵘来得血统纯正，名正言顺——他可就等着举旗造反，拥立正统来的，那把持着长空寺的太后，自然是他的头号隐患。

“吃了熊心豹子胆了，主意打到您头上！他也不想想，动了您，就是动了长空寺的根基，除了长空寺里的老东西，还有谁能当他的人证！真是举着通天令也当成个板砖，蠢材一个！”

沈鵘气得跳脚，他其实早就知道奢帝有密旨，安耀臻是个不安分的货，甚至知道他有个皇弟流落民间，只是还不知道那人就是安永夜罢了，也不知道奢帝的月夫人，其实是赫月公主的影侍苗心蝉。

而太后，也只比沈鵘多知道一点儿，她是认得苗心蝉的，赫月公主四侍，她都认得。

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太后拍拍沈鵘的肩膀，示意他起来，她则趿拉着木屐，盯着南墙佛龛下那一炉香，赶在最后那幽游一线落炉前，新奉上一炷。

沈鵘目光幽幽地盯着佛龛下边供奉的牌位，那是一块无字灵牌，太后总是带在身边，在长空寺时，就在佛堂添灯，回了宫，也必定在寝殿奉香。

“那只是个蠢货，放着也就是了。耐点儿烦，你牵着这饵，时间到了，鱼也就来了。”

奉了香，太后才松了口气似的回来说话。

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“哀家听着，近来这城里闲言碎语的，又起来了？”

沈鵘听着太后问，眉头一紧，有些丧气地往绣墩上一趴，发脾气的样子还和小时候一个样。

太后直摇头，“他们都以为能拿着你的身世做文章，也只有你自己不在意了，才没有人能伤你。”

祁芳露当年要护住沈鵘的性命也颇为艰难，知道他是燕姬之子的人说多不多，说少也不少，为了断这些口舌，宫里边几乎杀了个干净。

“哀家不能让人知晓你是燕姬之子。你若是燕姬之子，便就只能是先庆帝的骨肉，可你若是先庆帝的骨肉，哀家便只是你的寡嫂，你前边尚有四个就藩的兄长仍在世，哪里轮得到你呀，就连哀家也没有护持你周全的名头。”

成元复正，祁芳露靠的是手中把持着兵权，所以她有择帝的权限。选沈鵘，一方面是因为他年纪小，又无其他依仗，容易掌控，另一方面，则是因为这是赫月公主的嘱托。

“可你若不是燕姬之子，便断不能是奢帝血脉。父子同妻，寻常人家这等腌臜之事暴露出去不过是个丑话，生在皇家，事关皇室颜面，便丢不得这丑。两相利害，哀家少不得强遮掩，说你是，哀家尚为太子妃时，奢帝临幸我的婢女所生，补了名册，记在我的名下。”

“哀家只能叫你舍弃你母亲，燕燕是个可怜的女人，但她在你的事上，并不算无辜，她给皇室子孙下毒，是安心要叫凛朝皇室断子绝孙的，在怀上你的时候，她就知道你会一辈子被余毒病痛折磨，可她还要把你生下来，哪个母亲能这样狠绝……”

显然，太后虽然知道燕姬给庆帝奢帝都下过毒，但并不知道具体是哪一种，也不知忘忧血已然蛊成，若她知道，怕是无论如何也不会保举沈鵘登基，还心心念念给他寻摸好姻缘。

“母后……”沈鵘眸子里都是黯淡的幽影，嘟囔一声，又习惯性想蜷起来，被太后拍了一巴掌，只得不情不愿地坐端正，“干嘛提那个女人啊，朕都快忘光了……”

“……是哀家惹得你伤心了，哀家给你赔不是。”太后端着茶杯，茶还没喝到嘴，听沈鵘说得委屈，眉毛一挑，半打趣半诚恳地哄他。

“母后！”沈鵘气哼哼地往太后榻上一滚，撒起赖来了。

“好啦……”祁芳露扶额，真不明白她如此“端庄沉静”，怎么把皇帝养得这么“娇俏”的——实在很不想承认自己教育方式出了问题……

无奈地又拧了沈鵘另一边脸蛋一把，太后叹了口气，眸光似月微冷，语气平常，说的话，却叫门外正要敲门的兰若打了个寒噤——

“皇帝呀，尽管原不是你我的过错，但身份尴尬，便是如此处境艰难。罢了，就还是哀家来唱这白脸，少不得，也只好叫那些人都闭嘴了……”