凛宫越人司，内官狱。

这是个人人避之不及的腌臜地界儿，往年总有犯了事儿的宫人关押在这儿，喊冤呼号，受刑惨叫，倒显得挺有人气儿。只是近些年却不怎么有人往来进出了。

李公公奉了圣旨小步朝着这边跑着，外边宫道上野草都长了两尺高，挂扯着袍角，染上了新鲜的草浆气。

“姑姑！兰若姑姑！大喜！大喜！”

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越人司里小栅栏间的东南墙上有一排气窗，天气晴好的时候，上午半晌都能透透太阳光，倒不显得那么阴湿寒冷。

最里间，狱房的栅栏门没有锁，连关都没关，门口摆着一张绣架，兰若坐在板凳上，趁着太阳，正细细地绣一丛竹子。

自沈鵘东巡回来，越人司已经好久没有人关进来过，连着几次大赦，原先被关押幽禁的宫人也被陆续释放了，只有兰若像是被人刻意遗忘的——她已经在越人司待了三年多。

“李公公，什么喜事劳您忙得这样？”

李公公跑得直喘，兰若放下手上的活计，给他倒了碗水。

李公公接了水没抢着喝，瞅着她笑，兰若曾是太后的贴身大宫女，心思细密，待人温和，宫中受过她照拂的宫人不计其数，是以她即便是到了越人司这样的地方，也没有受多少委屈刁难，她狱房里的稻草总是干爽的，粗麻衣服还有两套能换。这样的腌臜地界儿，兰若姑姑也依旧是兰若姑姑，发髻纹丝不乱，衣履虽旧却干净，那脸上的静淡从容也一如既往叫人安心。

“您这边儿没听见放炮呐？从崇定门到凌霜殿门口，一路锣鼓喧天鞭炮齐鸣的。姑姑，您可熬出头了，此次西征，祁帅凯旋，圣上亲自出崇定门迎进城来，这不那边张罗庆功宴呢，圣旨这就给您下来了。”李公公没有带着宣旨的仪仗，这道旨意也没有黄绢帛书的那么正式，他展开了往兰若手里一拍，“皇上恩赦您出宫啦！”

兰若细细地看了旨意，依旧是静淡从容地浅浅笑着，点点头，“劳烦您了李公公，我知道了。”

李公公疑惑地看着不动声色的兰若，“姑姑……不准备准备？”

“没什么好准备的了。”许是阳光晃眼，或者被李公公带进来的青草香透露了春天的讯息，兰若仰头微微眯着眼睛，长长地出了一口气，只有眼尾细细的笑纹显露出轻松。

李公公干脆搬来个板凳也坐下晒太阳，看着兰若低头复又拈针，那绣架上绣品已接近完成，看上去是一架四扇屏，绣着一片竹林，一丛篱笆，簪花仕女图一般，六位姿容卓绝神态各异的女子，李公公看不大懂，只觉得，围坐在中间那位拿着书卷，背着手犹如女先生的美人左右的两个女子，瞧上去有些眼熟。

兰若抚着绣面，这绣的，是近三十年前的竹间篁，公主日常里讲一段书，她总是搬着小凳子坐在左边边听边绣花，祁芳露偶尔会来拜访，在她们之中年岁虽然最长，却总是拘谨又恭敬，坐在右边安静地整理书册，誊抄记录，云鲤不爱听那些文绉绉的，只好老老实实地劈柴打水，打猎生火，心蝉掌勺，大家就都有口福，只是她总也不爱笑，显得冷冰冰的，那时候，蒋莺就最俏了，她唱夜澜的小曲儿最是婉转动听，且不论寒暑，独她总有法子拈花摘草，给公主变着法儿的编些新鲜花篮儿什么的。那时的日子，和如今也一样，始终不疾不徐，仿佛未来永远也不会来，仿佛离别，永远也不易别。

时光总是公平的，没有谁的一寸光阴比别人长久，区别只是，被留下的人，那记忆中一霎也是亘永，无关善恶，些许残忍。

“待绣完了这架屏风，就赠予李公公吧，别嫌粗劣，留着使也好，换钱也罢了，只是不要叫这屏上的人再分离，容她们，齐齐整整的在一处就好了。”

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初六的早上有点风，风抚杨柳燕儿啼，是个合适出远门的日子。

兰若的包袱很简单，一概常用衣服器物皆没有，只卷着些经幡元宝纸扎抱在怀里，沿着官道，边走边瞧着道旁新开的无名小花，倒是难得安闲惬意。

长空寺付之一炬，太后纵使什么也不愿留下，她的名字依旧被缀以繁复华美的字眼，在长长的谥号后面，封进了空棺，风光葬入皇陵。

依然一片焦土的遗址四周围上了绣着皇室宗徽的帷幔，大约过不了多久就要重修一座别宫，兰若只得远远地在半山腰祭拜，直到香烛纸钱的最后一丝火星都缈灭了，才缓缓下山。

下得山来，步上官道，一眼就看见一辆朴素的马车，和立在车旁，望着这边憨憨笑着的人。

祁峰已经不再年轻，两鬓有了丝缕的白，脸庞黝黑，眼角眉心也都有了刀刻般的痕，只是那双眼睛依旧清澈明亮，与他少年时一样。