尽管如此，伊东义佑的家督之位依旧十分不稳，先是居城佐土原城莫名的一场大火险些让他丧命火海，接着当初极力反对伊东义佑继位的家老长仓佑省掀起了大规模叛乱，更甚至联合了当时坐镇饫肥的丰州岛津家，得到了岛津忠广亲自率领的三千援军。

伊东义佑得知这个消息后，心中充满了焦虑不安。他知道自己如果不能有效应对叛乱，他的家督之位将会受到严重威胁。伊东义佑改变前代家督固守的策略，积极与周边外交活动试图争取更多支持。

日向国守护本就是由岛津家担任，但国人众出身的伊东家却巧妙地利用了岛津家内部纷争的时机，成功地实现了下克上，将日向国收入囊中。自伊东义佑的祖父伊东义国开始，他们就与岛津家展开了一场漫长而激烈的战争，为此祖父伊东义国甚至不惜付出生命的代价。

现在面对岛津家的强烈干涉，伊东家将目光投向了北方的丰后大友家。双方一拍即合，得到大友家支持的伊东义佑乘胜追击，一举击败了长仓和岛津联军。伊东义佑逼迫家老长仓佑省剖腹自尽，然后迅速清除了家中剩余的反对派势力，正式宣布自己完全坐稳了家督之位。

当伊东义佑重新开始踏上扩张之路后，摆在他面前的对手有两个。一个是占据着庄内都城的北乡家，另一个则是与伊东家素有仇怨的饫肥丰州岛津家。然而，此时局势却发生变化。岛津忠广没有子嗣，于是决定收养北乡家当主北乡忠相的儿子北乡忠亲作为养子，并让他继承家督之位，北乡家由北乡忠亲的长子北乡时久继承。

在这种情况下，北乡家和丰州岛津家实际已经成为一家人。面对如此形势，伊东家想要彻底获得日向南部实际控制权并非易事。他不仅需要应对如同一家人的北乡家和丰州岛津家，还要处理好两家背后势力庞大的萨摩岛津家。

单凭伊东一家之力，想要与三家同时抗衡显然是不可能的事，为此伊东义佑必须寻求助力。他首先将长女嫁给大隅肝付氏第十七代当主肝付良兼，通过联姻加强双方之间关系。接着将次女嫁与占据真幸院的北原兼守，作为巩固侧翼安全的联盟。此外，他还积极拉拢肥后相良晴广作为外援，以增强对萨摩岛津家的掣肘。

在完成这些布局后，伊东义佑准备展开日向国南部攻略。然而，事情并没有像他想象中的那样发展。北乡家不仅没有选择龟缩防守，反而多次重创伊东和北原联军。面对这样的局面，伊东义佑做出了一个艰难决定，放弃援救北原家转而集中精力对丰州岛津家发起进攻。

经过数年的激烈征战，伊东军成功夺取鹈殿砦和隈谷砦等重要据点，但此后双方都陷入了僵持不下的状态。伊东家接连胜利使得丰州岛津家内部人心惶惶，伊东义佑忽然暂停进攻，转而决定先施以计略分化丰州岛津内部。

这场争斗不仅是领土之争，更是日向国归属的较量，伊东义佑如今可谓是一时风头无两！