削减了柔然的威胁后，拓跋焘开始了北方的统一行为。首先是在公元425年开始，到公元430年，对当时的胡夏发起了攻击，最终让胡夏灭国。国土全部成为北魏的领土。

但是打不起的小强，柔然。在北魏讨伐胡夏期间，他们再次侵扰北魏边境，所以在消灭胡夏的同时，也就是429年，拓跋焘亲自带兵北征，这次北魏彻底控制住漠南，将漠南北朝了北魏的实际控制地。

随后拓跋焘对北方的统一展开了一连串的行动，首先432年，后卫攻打北燕，北燕送小女儿冯氏进宫和亲。公元433年，北魏消灭了由氐人杨氏建立的仇池国，北凉向北魏称藩。

公元436年，北燕国都和龙北攻陷，北燕灭亡。

公元439年，拓跋焘亲自征讨北凉，北凉君主沮渠牧犍投降，北凉灭亡。

公元430年，再太武帝拓跋焘统一北方期间，南方的刘义隆也没有安静，发起了北伐，但是最终在拓跋焘的抵抗下，北魏获得了胜利，刘义隆不仅仅仗打败了，地盘也缩到了长江以南，北魏实现了饮马长江的志愿。

一个人的成功接二连三的到来的时候，他的坏脾气也就接踵而至了。拓跋焘是人也不例外，到晚年的时候脾气暴躁，动不动就杀人，但是他杀人之后又后悔，是不是符合很多常人性格，总是在后悔当中不断重复相同的故事。

由于刑罚严酷，手下大臣们自然也是心事重重的，国内甚至于几度发生政治混乱，在中常侍宗爱的煽动下，还逼死了景穆太子拓跋晃。

公元452年3月11日，宗爱怕被太武帝诛杀，先下手为强，弑杀了太武帝拓跋焘，拓跋焘被杀的时候只有四十五岁，在位二十九年，死后和他的父亲拓跋嗣葬在了一起就是云中金陵，也就是今天的托克托县，总面积达平方米。那么之后是谁登基呢，杀死他的宗爱结局如何，看下一篇继续。