有了虎崽的指引，一行人很快来到前山树林。

“小树……何小树……”

夜很黑，万籁俱寂的树林里，只有大家高呼的喊声。

寒风一吹，众人齐齐打了个冷颤，不禁缩紧身上的棉袄，这倒春寒可真冷啊。

与众人的寒颤不同，何大山的衣衫却早已被汗水浸湿，手中的油灯散发着微弱昏黄的光亮，在寒风下显得摇摇欲坠。

布鞋踩在积雪上，脚早已被冻得冰凉，何大山像是没有知觉般，努力睁大浑浊的双眼，仔细搜寻每一个角落。

找了半天无果，已经有好几个小伙子嚷着受不了了。大队长捏了捏发胀的眉心，吩咐李建军回家煮一锅姜汤送过来。

“大队长，叫大家伙歇歇吧。”

何大山对李爱国说，这些小伙子已经帮忙找了很久了，他都不知道该怎么回报。

李爱国点点头，吩咐大家原地休息，喝完姜汤再继续找。他则跟着何大山一起，接着寻找，一点一点往深山走去。

时间一分一秒过去，何大山开始剧烈咳嗽起来，他嘴角溢出血渍，弓着腰，颤抖地伏在树干上。

“大山，没事吧？你先歇会儿。”李爱国小跑过来，满脸关切。

何大山擦了擦嘴角，一脸苦笑：“我没事，小树还等着我去找他。”

他奋力撑起虚弱的身子，身形摇摆不定，但脚下的步子却十分坚定。

李爱国深深地叹了口气，刚想抬步跟上去，却在不经意间瞥见积雪上的一抹腥红。

这是刚刚何大山吐过的地方，他脸色巨变，瞪大眼睛看着何大山孱弱的背影，心里顿时一片悲凉。

这两父子都是苦命人。

就在这时，何大山发现不远处一大片草木有被压过的痕迹，他深吸了口气，带着水雾的空气让他昏沉的脑袋有一瞬间清明。

他猛地快步上前，发现前方大树旁有一只小脚，那鞋子分明是何小树的。

何大山脚步微顿，有些不敢相信自己的眼睛，滚烫的泪水夺眶而出，毫无知觉便布满脸庞。

“小树！”

一声凄厉的嘶吼响彻树林，众人同时朝声音的方向看来。

借着昏黄的灯光和手电筒的光亮，就见何大山一个箭步上前，趴匐在地上，抱着一个僵硬的身形痛哭。

“小树，小树……”

声音中的绝望与悲痛感染了众人，几个大小伙子没见过这种场景，低下头悄悄抹着眼泪。

李爱国本就跟在何大山身后，见这情形，他大步上前，发现孩子已经冻得僵硬，右腿以一个不可思议的弧度搭在地上。

他眼皮猛地一跳，胸膛剧烈起伏着，深深吸了口气。

冰冷的呼吸让他快速清醒过来，转头朝身后的众人大喊：

“快去村口叫李大爷的驴车。”

一声令下，两个小伙子撒丫子就往村口狂奔，边跑边抹着眼泪。

“大山，快别哭了，看看孩子怎么样。”

李爱国的声音将何大山从悲痛中拉回现实，他家好歹世代从医，虽然不精通，但基本常识还是懂的。