他的眉眼长得与淮帝极像，而眉宇之间那种冷漠疏离，更是有过之而无不及。

“上官清友死了，你在为他报仇？”淮帝莫名说道。

桓宁没有动，他亦未曾回答。

“朕希望，在你的言语之中，在你的身上，还会有旁人所没有的特质！”淮帝警示着他，却不知道桓宁在心中到底忖度着什么。

桓宁微微一笑，俯身拱手道：“儿臣不畏死，这一点，便已经像父皇。”

“不畏死之人很多。”淮帝蓦然说道，“天下间人事皆神通，有为保『性』命不择手段之人，便也会有舍生取义之人。”

“还有亡命之徒。”桓宁接下淮帝的话。

淮帝舒展了笑容，一时间目光深邃，却又几分的无奈。

“你还不想承认，是为什么？”淮帝终于说道。

见桓宁一脸错愕，他便再道：“朕不会惩治于你。”

“父皇不会惩治自己的儿子。”桓宁说得语带双关。

“好一个一语双关！”淮帝眉心皱着，缓缓步至他身前。

他一直没有令桓宁起身，只是让他跪于原地，而这一刻，他近前之时，却见到桓宁回避的目光。

“你的意思朕明白，你在指责你的父亲，指责你父亲偏袒桓聿。所以你知道，即便是你杀了上官悬，朕亦不会惩治于你！而后你嫁祸于桓聿，朕亦不会处置他。”

淮帝说时，半分犹豫也没有。可是他说完，还没见桓宁的脸『色』变化，便又道：“既然你都知道，为什么还要多此一举！”

“儿臣说过，此事，与儿臣无关。”桓宁笑着看向他的父皇，一时间语声诚恳，面庞仍然是没有温度的寒冷。

“你回去吧。”淮帝无奈地望着他，他很想听到来自于桓宁的承认之言，可是他已经从他的眼中看出，他绝不会承认……

“儿臣告退。”桓宁起身再拜，行礼向后退去。

然而他还未转身，便见淮帝上前道：“上官氏族到底是世家，千金之子，不死于市。”

“父皇若认为是儿臣所为，便请父皇明察。若要给上官家一个交代，儿臣亦不介意为此事担责。”

“你无须担责。”淮帝轻声道，“这一点，你还是像你的母亲。”

“母亲蒙受太多不幸，儿臣只愿她如今还在人世。”桓宁说得一半，忽然有些哽咽，但他即刻转换话音，再道：“父皇多年来不曾派人寻找过她，难道早已经知道，她已然不在这世上了吗？”

淮帝没有回答他，他定定望着桓宁，一时间不知道他为何会说出这番话来。

可是转念之间，他亦清楚，这些话或许积压在桓宁的心中，近乎成为执念梦魇。

“你觉得朕不是一个合格的父亲对吗？”淮帝一时间神情激动，说话之时语声微微颤抖。

桓宁展袖执礼相拜。

“于儿臣而言，父皇是合格的帝王，亦是慈父。”他说罢，抬眼道：“哪怕父皇认为儿臣虚伪，这一句话，亦还是出于真心。”

“你去吧，朕说过不会惩治你，便不会。”淮帝说得果决。

“相关之人，父皇可有想过……要如何处置？”桓宁静静看着他的父亲，一瞬间面『色』坦然，轻声执礼询道。