自此，张家历经劫难后的团圆年，也是蒲草来到异世的第一个新年就拉开了帷幕。

二十四走油日，张刘两家今年发了财，蒲草和春妮谁也不心疼那十几斤素油，咕咚咚倒了半锅。干果、麻花、油炸糕、肉丸子、素丸子、面鱼儿，但凡能想到的花样吃食都炸了个遍，那油津津的香味直飘出院子溢满整个村庄。自然也引来大批的淘气小子，各个都是笑嘻嘻趴在门口探头探脑。

蒲草也不是吝啬的人，喊了山子端出去一大盘给孩子们分了个精光，结果张家军又收了一串儿小兵。想着以后每月“粮草”又要多费二斤面，蒲草只觉这次真是搬石头砸了自己的脚。

二十五扫灰棚，张家大大小小，一早晨起来就分好了活计，张贵儿带着山子扫院子、清残雪，蒲草带着喜鹊和桃花整理粮仓和库房，力图把整个院子都打扫的一尘不染。

二十六洗福禄，温室里烧了大桶的热水，张家上下连同春妮夫妻轮换着好好洗了个澡。陈家想让孩子们沾沾福禄，却又怕天冷染了风寒，于是陈大娘亲自上门同蒲草打了招呼，入夜的时候就让大力带了胖墩儿进温室洗洗。兄弟俩个很懂事，洗过澡等待头发烘干的那么半会儿，还帮着刘厚生劈了一大堆儿木绊子。

这样一日日忙碌下来，很快就到了二十九小除夕。早起刚刚吃过饭，里正家的胜子就来请张贵儿同他一起给村里乡亲写对联，张贵儿自是欣然同意，换了一身新衣裳，抱着他的笔墨砚台就赶去了。

蒲草一边盘算着平日同各家的人情礼分儿，一边指挥着喜鹊装篮子。

不必说，里正娘子是第一份儿。她是桃花的绣活儿师傅，平日又待桃花疼爱之极，这时候总要送份厚厚的年礼表表谢意。

喜鹊把各色吃食拾掇了大半篮子，又拿起两个半匹的绸缎问道，“夫人，布料是选石青色织云纹的，还是宝蓝湖绸？”

蒲草抬头扫了一眼，笑道，“宝蓝的吧，里正娘子绣活儿好，正好裁剪了做件儿袍子给胜子开学穿。”

两人正是这般商量着，春妮却是一脸古怪的从门外进来，她上前拉了蒲草的手说道，“蒲草，她居然给我送母鸡来了？”

蒲草听得一头雾水，一边伸手替她拍去身上的雪花儿一边问道，“谁送母鸡来了？你怎么说的没头没脑的？”

春妮拍拍胸口，托着已是微微凸出的肚子坐到炕沿上，这才小声说道，“还能有谁？就是我婆婆啊，刚才她居然送了一只母鸡来，说要我杀了熬汤补身子。你说，她是不是又动什么坏心思了？”

蒲草见得春妮一脸防备模样，忍不住笑道，“都说一日做贼，终生不得清白。这老太太以前真是太过苛待你们两口子了，如今她许是真心想讨好你们，可惜，你们都被折腾怕了，已经不愿相信她了。”

“可不是，我一想起以前那些事儿就觉得心里不舒坦。就是不知道生子是不是也这样想的？”

春妮为难的皱了眉头，犹豫道，“要不然我刨两条冻鱼送过去，就当回礼了？”

“行，你也别太热情了。先当一般乡亲那样来往相处。日久见人心，以后若是觉得他们真心改过了，你们再多孝顺也不迟。”

春妮得了主意，脸上立时就去了愁色。心里盘算着自家也要走礼，又说了两句闲话就赶紧跑回去准备了。

晌午时候，东子同王管事赶了两只爬犁上门，拉走了菜棚子里所有能割下的青菜。虽是到得年底酒楼也歇噎关门了，但是各路人马却是差点踩破了念恩园的门槛子。

他们都是报了一个目的，那就是匀回几把青菜，让自家或者上官的年夜饭桌上儿添点绿色。于是，这青菜并没有因为酒楼歇业而滞销，反倒更显紧缺了。

如此忙忙碌碌，终于到了大年三十这一日，家家户户都早早起了床，迫不及待的迎接新年的到来。

村里的小孩子们大半都穿了新衣、新棉鞋，淘气小子们腰上多挂了个荷包，满满装了十几个爆竹，手里掐了几截香头儿，偶尔趁着大人不备就跑去灶间撅着屁股点个火儿，然后乐颠颠聚到街上比赛放爆竹。

偶尔有那手脚笨又粗心的小子落了一两个爆竹在灶眼儿旁，女人们烧火时带进锅底，那爆竹就“咣”得一声炸开来，震得铁锅都颤了三颤。女人们受惊气恼难免要高声喝骂几句，惹得护孙心切的老人们直瞪眼睛。女人们无奈，只得放过了淘气儿子的小屁股。

小丫头们比起淘气小子则要文静许多，各个穿着新袄裙就怕弄脏了，连走路都要小心翼翼免得鞋子沾了雪花，偶尔聚在一处玩耍也是拣个布口袋和嘎拉哈，懂事又乖巧得惹人倍加疼爱。

张家因为还在孝期，不能贴窗花也不能贴对联，只能贴两张门神和灶神。蒲草总觉得少了许多过年的喜庆味道，很是遗憾，于是就转而把心思都用在了一家人的穿戴上。

喜鹊原本在方府就是掌管衣饰的，针线活儿极好，对城里流行的款式和花色又极熟悉。所以，这次有这样的机会，她是打定主意要大显身手，好好给主子看看她的本事。

于是，她没黑没夜的忙碌了七八日，终于在年前把衣衫都赶了出来。

山子那淘气小子得了一套宝蓝色的袄裤，领口袖头都镶了月白的牙边，绣了浅浅的云水纹，穿在身上极是干净神气。

而桃花得的则是一件素锦对襟儿小袄，胸前用浅黄的丝线绣了大朵大朵的桃花，下边配了一条浅蓝色百褶裙，脚上套了一双兔皮小靴子，外翻着一圈儿雪白短毛，真是俏皮又可爱。

蒲草这一家之主，喜鹊自然准备的最是用心。平日里，蒲草常因为身份尴尬而被人轻视，这次倒是意外得了些好处，不用守孝自然也就不必忌讳颜色。

喜鹊琢磨了几晚，替她做了一件葱绿色妆花通袖袄外加一条鹅黄织锦木兰裙。

早起之时，喜鹊兴致勃勃服侍主子穿好衣裙，又手指翻飞极灵巧的替她绾了一个双螺鬓。待得最后插上那只青草簪子，直让跑来显摆大红袄裙的春妮看直了眼，一迭声的嚷着，“蒲草，你真是花仙子下凡了，我这么看着就觉得…嗯，好像春天来了呢？”

喜鹊听得春妮这般说，真比自己得了夸赞还要欢喜，秀气的小下巴不自觉的就高抬了起来。

蒲草瞧着春妮发髻上插的还是乌木簪子，就赶忙开了箱子翻出一根雕了喜鹊登梅的银簪，笑道，“这几日忙乱我倒是把正事忘了，方公子先前从京都带了两根银簪给咱们做年礼，你赶紧把这个戴上吧。”

春妮大喜，欢呼一声就把簪子接了过去，美滋滋的插在头上，抱着铜镜照了又照，末了又提了裙子跑去找他家孩子爹显摆，直惹得蒲草和喜鹊都是好笑不已，转而又去系了围裙去灶间准备各色吃食用物。

这般忙碌了一日，天色将暗的时候，张家堂屋里已是摆好了供桌儿。当日那只猪头，刘厚生分去了一半，剩下一半蒲草喜刮干净略微蒸得三分熟就摆到了大陶盘里，连同杀好的公鸡、整条的鲫鱼也算勉强凑了个三牲，加上各色炸货、点心，把个小小供桌堆得满满当当。

张贵儿亲手写了爹娘兄长的名讳，糊在早就备下的小木牌上。待得天色彻底黑透之时，张贵儿带着桃花跪在供桌前磕头行了大礼，山子不懂这祭拜的规矩也要上前跟着凑热闹，却被蒲草拦住了。

张贵儿难得絮絮叨叨说了很多话，无非也是同父母兄长禀报张家院子找回来了，如何发达富贵，他开春要重回学堂之类。倒是桃花开口就说嫂子待她如何疼爱，养家如何辛苦，求得父母兄长在天之灵保佑嫂子平安康泰。

张贵儿听得微微有些脸红，悄悄扭头看了一眼神色似笑非笑的蒲草，也是低声说了几句感激之言。

喜鹊见此狠狠翻了个白眼，扯了个借口去灶间忙活了。

待得兄妹两个拜祭完了，蒲草就动手拾掇供品。张贵儿嘴巴动了动仿似想要拦阻，但竖起耳朵听着院子里并无动静也就泄了气。

蒲草猜得他必定是盼着张二一家来祭拜，但张二家里过年缺了长子，不定怎么心烦呢，哪里还有心思理会这些“杂事”。她心里这般想着，嘴上自然不会多说，麻利的端了供品送去灶间。

张贵儿许是对二叔一家如此不知礼太过失望，又想着避嫌，独自回了厢房守岁。蒲草和喜鹊剁肉馅、揉面团，把案板放到了大炕上，一边给两个孩子讲些关于年节的传说故事一边教他们包饺子，两个孩子蹭得身上跟小雪人似的，包出的饺子不是露馅儿就是走油儿，但脸上却是笑得花开一般欢喜。

待得大大小小四口把饺子包好，时辰也将近子时了。村里已是有性子急的人家开始点燃了爆竹，一连串的砰砰梆梆之声惊醒了靠在炕柜上打盹的山子和桃花。山子欢呼一声就跳下地去准备爆竹，桃花也是笑嘻嘻跑去灶间帮忙。

灶间最大的那口铁锅里已是烧了大半下热水，一只只小鹅般白胖圆滚的饺子在水里游来游去，欢快的翻滚着，诱人垂涎之极。

蒲草把排骨炖到一旁的小铁锅里，嘱咐桃花帮忙烧火之后，就去敲窗喊起了伏桌小睡的张贵儿。