于是施茂芒手执白布当先，他的两个儿子一左一右地跟在身后，分别举着一副凶神像，其后是一办吹杂乐器，跟着是抬的两座墓碑，再后是随葬品，接着才是三口棺材，每具八人抬棺。旁边有人执着一篮纸钱一路撒着买路钱。施禹水手捧祖父跟父亲的牌位紧随在棺后，淑娘在他身侧捧着高氏的牌位，两人身后才是五服之内的施家族人，都身着孝服，哀哀哭泣。

不多时来到施家祖坟地。施重山的妻子蒋氏早已入土安葬，如今棺椁也被挖出与丈夫合葬，施长安高氏则是在施重山墓的右侧又开了一个墓穴。看着棺材入坑，开始撒土，亲友等放声大哭。终于坟墓合拢堆圆成一个土馒头，墓碑也立在坟前，施禹水与淑娘夫妻分别磕头、焚香、上供、烧纸。施茂芒夫妻便来拉两人：“逝者已矣，节哀顺变。”

却见几个人赶着两辆牛车过来，一个拉着成人小腿粗的木头、一个拉着满满的稻草。众人事先得了吩咐，知道举人老爷要在父母坟前搭个茅屋守孝，便纷纷上前帮手，先用木头搭成架子，又将茅草一束一束铺上，很快把一座尖顶圆形茅屋盖起来，开着半人高的门，剩余的稻草都在屋内地上铺了厚厚一层。

淑娘看了整个过程，倒把自己印象中那风一吹就倒的印象丢了去，心道自己原先以为草棚就是一个四面漏风的顶棚，没想到也是个屋子

。

这里的事都告一段落，众人一起返回，亲友们去施茂芒家，别的宾客棺夫、吹响器的都跟着王大王二到施家大院。前院里，摆着一大筐炊饼，一锅白菜豆腐粉丝正在煤球炉上翻滚。每人一碗菜两个炊饼送上，不够了厨房里还有，一时间院子里到处都是稀里呼噜的声音。

施禹水安排了亲友们在曾叔祖家用饭，又对淑娘道：“娘子，今夜起我便住在爹娘那里了，你每日一早一晚送饭就是，我在那里读书，你也可将书本带来给我。”

淑娘应了，又看看四周低声问道：“我呢？”施禹水一怔，回答道：“你身体不好，在家守孝就行了。若要虔诚些，就别睡床，地板上铺上稻草睡，也是个法子。”

淑娘又问：“你若住在家里倒好些，你既然不在家住，总不能唯有王大王二两个壮丁，若说叫他二人也住出来，那么大的院子只我跟春花两个人住，也不妥当。”

施禹水皱着眉想了半晌，才叹气道：“先叫曾叔祖母陪你住几天，再安排吧。”转身又去与施茂芒说了此事。施茂芒说：“你媳妇虑的也是，我看不如你家两个男仆到我家里住着，有事要吩咐他们办的话派人叫一声就能过去。我家里原来雇的村里的婆子媳妇做活的，叫你媳妇也雇上两个住在家里就好了。”

施禹水想了半天也没更好的法子，只得同意了，回头又说给淑娘。接着又道：“这边亲戚们吃过饭差不多便要回城的回城，回家的回家，你可备了回礼？家去准备好送过来吧，家中那些人也该开了赏钱打发走。顺便给我收拾些衣物被褥吧。”

两人向施茂芒告辞回到施家，院子里或蹲或站二三十人，都端着碗拿着白面馒头吃得正起劲儿。淑娘来到东南侧灶房，王婆子刘氏两个也躲在这里吃得兴奋，见了淑娘便讪讪地放下碗，唤“大娘子”。

淑娘对王婆子道：“王婶子，你在这村里多年，我也不客气了。村里有没有谁家婆子还想找个活计做，又能住在家里的。”刘氏想起上午婆婆的教导，立刻抢着回答：“举人娘子，我就愿意。”王婆子也堆起满脸的笑：“是了是了，俺这个二媳妇儿能。”淑娘摇摇头道：“不够不够，还得再找一两个来。”

王婆子眼珠一转说道：“大娘子，俺娘家妹子不是咱村儿里哩，她死了男人十几年，孩儿也拉扯大了娶了媳妇儿，就是媳妇儿磋磨她，恁看她中不中？”

淑娘听见是个积年老寡妇，先就满意了三分：“她多大年纪了？她儿媳妇磋磨她，儿子不管吗？”

王婆子道：“俺妹子脾气好，孩儿也孝顺听话不惹事儿，就是木有媳妇儿命。今年四十多岁了。”

淑娘又问：“若住到这里，儿媳不会找上门来闹她吧？”王婆子连声道“不会”。淑娘便说算她一个，刘氏也算做一个，还要再找一个。

刘氏插嘴问道：“大娘子找这么多人做什么？”淑娘不欲说给她们听，便摆手道：“你别管，你只说你知道的人就是。”

婆媳两个又提了几个人，都有各种各样的原因被淑娘否决了，两人无奈道：“大娘子，咱这一片儿实在木有合适哩了。”

淑娘听到“这一片”，正想问问别的地方的人，猛地又想起招弟来：若招弟同意嫁给王二，倒是可以跟着住在乡下，是个好人选。