施禹水打开门走出来,小四默不作声地看了他一眼,撇撇嘴转过头去。

施禹水并不在意，回到了自己住的屋子。

淑娘从厨房里出来,笑着说：“郎君回来了，洗洗手吃饭吧。”施禹水笑着答应：“好”。

……

两天后三月初一,殿试在大庆殿举行。

施禹水拿到题目立刻安心了：还是一样的。

他将自己准备了很久的文章写在草稿纸上,特意写错了几处,回头涂掉，在一旁又做了修改,又从头仔细看过一遍,这才开始誊抄。官家只在众举子入殿后出现了一会儿便离开了，一直到结束都再也没有回来。

答卷跟草稿纸一并交了上去,施禹水几乎要感概一句了：终于完成了第一步。王守仁凑了过来：“彦成兄，我们这就回去？我有些担心承祖兄……”

王守仁本来以为自己也不会中,那他会可以跟蒋承祖一起启程回长社县，可是他却中了。蒋承祖决定留下来等他们两个考完最后一场，自己就出发,反正有书童作伴呢。而王守仁可以跟施禹水一起等出了结果、任命下来再衣锦还乡。

施禹水点点头：“我们三人一起来下场,没想到承祖兄却……愚兄如今在他面前说些什么都觉得不合适,生怕他心思细密起来伤了神，也不敢劝他。”

两人并肩往宫外走去，王守仁又低声说：“我原想着承祖兄中了我不中的话便不再考，日后跟着承祖兄做个幕僚，谁知……愚弟承了他多年的照顾，如今要独立去做官，总觉得不大踏实，可承祖兄也是官宦之后，自然还要继续科举的。”

赵焕忽然在身后赶上来：“承祖兄也是一时运气不好，下科再来就是。”

两个人都被吓了一跳，看清来人之后都笑着对赵焕拱手行礼。赵焕指着面前的宫墙说：“这里两边的门楼连着的就是六部官员办公所在了，这个门唤作大庆门。”

施禹水问道：“方才殿试时，愚兄见官家只在大殿停留了一刻，似乎就是德远兄所在的地方？”

赵焕怔了怔说道：“官家是愚弟十一叔……自然是认识愚弟的。”

忽然王昂的声音也冒出来：“愚兄就觉得官家来了一趟，只看了看自家人就走了。虽说是天子门生，到底不是天子血亲。”

赵焕苦笑道：“叔兴兄何必挖苦愚弟？愚弟参加今科考试，的确是用的那名远支宗亲的名讳，一应官员并不知晓愚弟的真实身份，并无偏颇啊。”

王昂没有再说什么，皇宫并不大，几个人很快便出了大内，一起回到贡院楼才分开。

施禹水自然跟着王守仁一起去看蒋承祖，他在屋里睡得昏天黑地，两人唤他起身时他才揉着眼口齿不清地说：“啊，这么晚了？你们都考完回来了？”

施禹水皱了皱眉劝道：“承祖兄何必颓废至此？”

蒋承祖坐起身，用手揉了半天脸，这才觉得清醒些：“小弟真不是颓废，只是今天你们两个去殿试，小弟一时心里难受，就……”

施禹水真的是不知道怎么劝他才好了，只好叫他先去洗个脸，又趁着他去洗脸，悄悄跟王守仁商议：“我看还是让书童带他回去长社县吧，不然这楼里现在留下的大多数都是中了的，他不是又要难过了？真没想过承祖兄竟会沮丧至此

。”

王守仁点点头：“彦成兄放心吧，嫂嫂在家等候佳音呢，承祖兄这里有我照顾。”

施禹水这才告辞了上楼，正好看到淑娘从赵焕屋里怒气冲冲地走出来，赵焕紧跟着出了门，口中道：“嫂嫂莫怪，嫂嫂莫怪，小弟只是说说，并不是当真的。”

施禹水赶忙上前，淑娘一见他就准备告状：“郎君……”

秋蓉急忙从屋里跑出来：“吴娘子，家去再跟你家官人说吧。”

淑娘醒悟过来，拉着丈夫回到屋里：“刚才赵焕回来，我看只有他一个，就问你在哪里，怎么没有一起回来。谁知赵焕竟然说什么心仪我，又说你中了进士也比不上他，叫我跟你和离了跟着他，我生气出门，剩下的你都看见了。”

施禹水气得转身就走，不一会儿淑娘就听到隔壁响起了丈夫的声音：“德远兄这是何意？”

赵焕看着施禹水怒气冲冲地来问罪，一边打躬作揖一边口中道歉：“彦成兄莫怪莫怪，小弟解释给你听。小弟日前试探与你，觉得彦成兄你风骨凛然，可你家娘子一副祸水相貌，小弟实是担心女人家水性，误了彦成兄前程，因此试探嫂嫂。如今小弟已知误会了嫂嫂，还要请彦成兄代为致歉才好。”

施禹水咬牙道：“德远兄便是说出花来，此举也太过了。愚兄荆妻为人如何愚兄自家深知就好，不劳德远兄牵挂。德远兄好自为之！告辞！”

次日一早，蒋承祖到楼上来跟施禹水告辞：“彦成兄，小弟先行一步了，小弟如今是有些浮躁了，或者家去成了亲能好些。小弟先预祝彦成兄得个好名次，再授个好官职。”

施禹水道：“愚兄不再虚留你了，日前德远兄提得国子监的事，愚兄看你还是别太指望。”他凑在蒋承祖耳边低声说：“德远兄在为三皇子招揽人心，你还是不参与比较好。”他不能说京都过几年会被破，只能拿皇子夺嫡来说事了。