很多人认为，约翰·劳是一个彻头彻尾的骗子。实际上，他也是一个骗子。只是，这个骗子有点特殊，欺骗了法国，贡献了人类。

1716年，法国王室年收入约是0.7亿里佛尔，支出是2.3亿里佛尔，大部分钱用来替“太阳王”擦屁股了。继承王位的路易十五年仅5岁，真正的统治者则是摄政王奥莱昂公爵。

摄政王酷爱经济学、数学和哲学，多才多艺、风流倜傥……；补充一点，此人在治国方面是纯粹的废物。他提出的方法无非是追查失职的财政官、废除一些行政职务--貌似激进，无非是一通看似暴风骤雨的王八拳。

不过，奥莱昂公爵对法国王室还是有贡献的，因为，他有一个赌友，叫做约翰·劳（1671～1729，JohnLaw）。公爵启用约翰·劳终为法国财政大臣，终结了法国王室的烂帐，也给法国带来了无穷灾难。

“他使法兰西破产”

--约翰·劳墓志铭

在世界历史、法国历史、经济学说史和金融史上，约翰·劳都是浓墨重彩的人物，绝对不可忽略。可以这样印刷约翰·劳的人生名片：伟大的经济学家、法国财政大臣、法兰西银行创始人；赌王、杀人犯、越狱犯和诈骗犯。

约翰·劳出身于英国爱丁堡一个银行世家，青年时代接受过良好的政治经济学教育。关于他的记载说明，他年轻时具有超强的数学天赋，不过，这种天赋被他用到了赌桌上。虽然，他曾贵为法国财政大臣、学术思想独树一帜，但绝对不是年轻人的楷模。

1694年约翰·劳不但去调戏别人的女朋友，还事后杀掉了人家的男朋友，因此，被判终身监禁。

美国电视连续剧《越狱》中的主人公很牛，约翰·劳却是现实版的斯科菲尔德。他很有办法，具体什么办法不清楚，反正最后成功越狱。此后，在英国、荷兰、德国、匈牙利、意大利和法国流窜了14年。

流窜过程是很幸福的，赌场是他赚钱的最佳途径，所以，绝无囊中羞涩之虞。如果仅此而已，约翰·劳大概最多是历史长河中的一个泡沫，没有人能记得这位赌王。不一样的是，赌博之余，这位赌王还经常思考货币金融问题；更可贵（可悲）的是，成名之后，他在赌场上结交了很多达官贵人，不断向各国王室灌输自己的金融理想。

没人搭理他。

1705年，约翰·劳动极思静，流窜回苏格兰专职写作，出版《货币与贸易通论》--一部创世纪的经济学巨着。

这本书主要观点如下：经济萧条，增加货币供给不会提高物价，反而会增加产出；没有金银，可以发行纸币；政府应当设立拥有货币发行权的银行，提供足够的信贷和通货来保证经济繁荣。

1919年，熊彼特看完《货币与贸易通论》之后掩卷长叹，“约翰·劳的金融理论足以使他在任何时候都跻身于一流货币经济学家之列”。

之后300多年，不断有人复述他的学术思想，有个最着名的粉丝，叫做约翰·梅纳德·凯恩斯，被誉为当代经济学之父。凯恩斯还写了本复述约翰·劳思想的书，叫做《就业、利息与货币通论》，即当代经济学大厦奠基之作《通论》。两本《通论》的命运不同，不过是因为约翰·劳和凯恩斯遇到了不同的时代背景。

凯恩斯，比较幸运而已。

法国摄政王奥莱昂公爵也看到了这本书，看完之后也是拍案叫绝。路易十四死后，公爵正为一堆烂帐愁的要死，既然自己可以创造钱币又何必为缺少金银发愁？顺便想到自己还是约翰·劳的赌友，于是，对约翰·劳伸出了橄榄枝。