“萧烈这孩子，我也见过几面，庆功宴上，华阴校猎时。倒真是一表人材，前程不可限量。只不知，性情如何？武将一般性情暴躁些，可能没有那么善解人意。你对他可有什么不满意的地方？”

“还好。人无完人。我自己也不是完人。也不能对他求全责备。只要大节无亏，小节我可以不计较的。”

“不错。”太后赞许地点头，“大节没有问题，小节也不会差到哪里去。你既如此说，哀家就放心了。父母之命，媒妁之言固然重要。也不可太委屈了自己。你的亲事不比太子，没有那么多的不得已。”

太后说到这里，似是不经意地问常久，“之前，你们西去时，哀家曾托李临淮将军一咱对你多加照顾。常久，你觉得李临淮将军这个人怎么样？”

“李将军文韬武略之高超，想来太后您已尽知。护送使团一路西去，可谓尽职尽责。对我也是照顾有加，可以说，没有李将军，我别说完成使命了，能不能活着回来，都很难说。只是，李将军做这种事，确实有些大才小用。他应是统领千军万马叱咤疆场的大将军，做这种事有些拳脚难展。不过，他做得确实挺好！”

太后叹口气，“这次出使已经结束，哀家也不妨给你交个底，当时整个使团主要人员的名单，都是由陈王拟定。哀家只在其中加入了一个你。临行前，哀家特召李将军来嘱他特别照顾你。说心里话，此一去，天高地远，鞭长莫及，他会不会听哀家的，哀家心里也没数。如今听你这么一说，哀家心里也踏实了许多，大约将来一旦有事，李将军还是可以倚重的。”

“太后，李将军身为朝廷的重要将领，朝廷有事，自然倚重他，这应该是毫无问题的吧？”常久虽说博学多识，但在阅历方面跟太后自然差了许多。是以有此一问。

太后语重心长地说，“常久，有些话本来哀家不该给你说，既然哀家对你有所托付，该点明的地方，也得点明，毕竟你涉世未深，阅历尚浅。加之不入朝为官，许多事你并不很了解。这个李将军他的出生地，正好是陈王的封邑，陈王虽从来不去封邑，却借此与李将军走得很近，两人来往频繁。两人之间关系到底如此，只有两人最清楚。陈王虽也是哀家的皇子之一，但却是最不安分的一个。哀家担心，将来，万一……”

常久暗暗心惊，原来陈王的所做所为，不只她有所耳闻，想不到太后都知道。明明知道，却无法动他，说明是已动不了。却又明白，是脓包，迟早都要挑破的。

常久与太后聊了许久，知道了不少，从来不知道的内幕，常久心情十分沉得，情绪极度低落地回到府里，深深地感觉到了一种山雨欲来风满楼的逼迫感。

她不知道自己可以做什么。但她明白，为了太子哥哥，她必须做些什么。