吴氏从含元殿回来的时候，天色已然暗下来了。

守夜的宫人挑起夜灯，远远地瞧见她领着青黛自宫道而来，便连忙迎上前，待得近了些，方才墩身行礼：“娘娘可算是回来了。”

吴氏抬起满含倦怠的眸子，夜色很浓，那守夜宫人持着的铜灯明亮，却亦也只是照亮了她脚下的那一方青石板。

“苏子回来了吗？”吴氏轻声询问道。

一侧的青黛从那宫人的手中接过另一柄铜灯，小心翼翼地搀扶着吴氏，安静地听着那守夜宫人轻快着声音回答：“回娘娘的话，苏子姑娘已经回来了，只是眼下夜深，她说明日再来同娘娘请安。”

听得这话，吴氏若有所思地点了点头，此时的她略有些心不在焉，那守夜的宫人遂又问道：“娘娘眼下可要让人备下热汤？”

吴氏摇了摇头，她似是又想起了什么，抿了抿苍白的薄唇：“我去瞧一瞧苏子罢。”她如是道。

守夜的宫人不敢有片刻的耽误，忙不迭地应诺了一声，便先行一步领着吴氏朝着苏子歇脚的屋子而去。

屋子里头燃着一盏灯，里头的人显然没有入睡。

苏子身为辛华苑的持事女官，不必与旁人同住，是以屋内只有她一人。吴氏跟在那守夜宫人的身后，行至门前的时候，蓦地听见似是从屋内传来一阵细弱的呻吟声。

于是吴氏顿足，那宫人回过头望来，但见她的面容全然隐于一片昏暗之中。

“娘娘，怎么了？”守夜的宫人小心翼翼地问道，那先前隐隐约约的呻吟声，登时又听不见了。

吴氏垂下眼帘，只摆了摆手道：“你们且先退下罢，我一个人进去瞧一瞧便是。”

二人连忙应了一声“是”，各自持着铜灯弓腰退了下去。

伴随着脚步声远去，周遭再度陷入一片寂静的时候，吴氏终于又听见了自屋内传出的那一阵阵呻吟声。

即便一早就知晓，苏子在慎刑司内待了足足半个月，万不得安然无恙地出来，可是当听见贴身宫婢发出这般痛苦的呻吟，她仍旧还是免不了鼻尖泛酸，连忙往前了几步，然后伸手推开了门。

屋内空旷，唯独一张床，一张桌，并着几张椅子。

桌上放着一盏灯，因着方才开门的动作，自外间透进一阵风来，只将那原本便昏暗的烛火吹得摇摇晃晃。

那时不时响起地呻吟声，便是从床上传来的。

吴氏扶着门框，一时之间竟然有些胆怯，她立在门口，只轻声地唤了一声：“苏子。”

自床榻处传来一阵窸窸窣窣的声音，似是有人坐了起来，紧接着吴氏瞧见一只纤长的手扯过了锦被，苏子虚弱的声音隔着垂下的床帘传了出来：“娘娘？”

吴氏的眼眶一湿，还未来得及再说些什么话的时候，便又听见苏子颤抖着声音道：“娘娘，您，您别过来，奴婢怕吓着您。”