顾旸在聂府门前逗留许久，风愈发冽了，吹得他脸上扑扑生霜。他终于转过头，不再回盼，径自离去。

刚刚转过巷角，忽然对面过道上人影一闪，走过两个人去。

若放在往常时，顾旸也不会注意，但其中一个人他今天刚见过了，而且还为之起疑：正是刘鹗。

顾旸悄声跟上前去，与二人只隔一墙，探头偷望，见与刘鹗同行的，是个洋人。

只听刘鹗低声道：“我要的东西，如何还不送来？”

那洋人道：“长官说了，那是大清国最重要的东西，此事，……还须再三考量。”

“呵，呵呵！”刘鹗冷笑道，“大清国最重要的东西？如今，大清国还有属于自己的东西么？”

“那毕竟是你们朝廷的根基，你若贸然触动，朝廷岂能相饶？”洋人道，“长官劝你，此事还是三思。”

刘鹗哼地一声，道：“太阳打西边出来了，你们洋人也会为别人考虑了？”

洋人笑道：“大人莫要忘了，是大人在求我们做事，我劝您谨言慎行。”

“好，好！不就是要加钱么？”刘鹗伸手从袖中探了半天，抓出一根金条来，交给那洋人，那洋人见状，笑脸盈盈，收了金条，说道：“一个时辰以内，定然送到。”

刘鹗笑道：“那多谢了。”

那洋人转过身，挺着胸，把金条在手里抛一下，接一下，蹚着皮鞋，径自去了。

刘鹗在背后目送着他远去，笑容渐渐凝固，变了脸，往地上啐了一口，朝巷子另一头走了。

“谁？”

忽然身后脚步声起，顾旸急转过身来，迎面一个中年男子，方正脸庞，眼光焕发，竟是霍元甲。

顾旸见了他，念及与农竹争吵之事，心里倒有些过意不去，抱拳尴尬微笑。

霍元甲却似浑不在意，先笑着行礼道：“顾兄弟，别来无恙！”

顾旸道：“霍大哥好么？如何到此？”

霍元甲道：“走，咱们去喝几杯茶！”

二人一起到了一家茶楼，点了几杯茶。

霍元甲低声道：“农兄曾说与你的那任务，你还记得么？”

“记得。只是……”顾旸叹道，“小弟颇有些对不起农兄。霍大哥……霍大哥都知道了罢？”

“知道了，你带了你那队新军，去助聂士成，农兄不喜。”

“嗯……农兄他现在怎么样？小弟心有歉意，烦请霍大哥回天津时，代为传话。”