城东远郊，八里铺，眠月庵。

一乘青纱软轿缓行至门前，有人上前叩门，铜环相击的声音在雾露深沉的清早，显得格外激越。

小沙弥急匆匆跑来应门，只在门缝后面探出半个身子来，一脸新鲜和好奇。

“施主，我们庵里确是有一位带发修行的织雨师父，可是她从不见外客的呀。”

纱帘后递出一只檀木小匣子来，小沙弥接过，不解地掀开，却见匣中所盛，乃是一支只剩半边的墨玉钗，微微一惊，忙忙地大开中门，将纱轿让进中庭。

“施主请稍候，我这就去请示师父。”

/

“敖姐姐，你怕吗。”

软轿内的声音意外地稚气，却又有些恬淡尊贵的感觉。立于轿旁的女子梳着发髻，却又与已婚妇人不同，该是位有品阶的女官姑姑，只是不知供职于何处。

“姑娘……”那女官讷于言辞，眉宇间又有些英气，想是平常习武，又不常在主子跟前走动。

“不是说过了吗，从今后，不要叫我姑娘了，称夫人吧。”

“……夫人……”

轿中人许是听出她拘谨，轻轻笑起，状似不经意地带起话头，“敖姐姐可知我为何带你来这里？”

女官垂头不语，右手已经在袖中握紧。

她不知道这位为何单独带她来这里，但这里……是公主留给夜澜众灵的念想之地，安息之所。

“莫要紧张呀姐姐，这样吧，你听我跟你讲个故事好不好？”轿中人一拍手，就自说自话地讲起来——

“传闻呀，在四百多年前，有一天，天上的星星掉下来，落进了沧澜丘泽，砸破了金梁山脉上的聚宝盆，天池之水向东倾泻，化作了遍地生金的濯星河。不知什么时候起，境内开始流传有人在濯星河里捡到了真金，推测其上游必有金矿。一时间商贾掮客纷纷前往发掘，久而久之，他们建立起集市，造起城郭，后来，干脆自立为国。”

女官站在一旁听着，动也不动，轿中人继续讲——

“传闻这前夜澜国，有三件镇国至宝，一为天下最高的山——金梁，一为天下最利的剑——清寰，一为天下最美的女子——赫月公主……”

最后四个字出口的同时，一阵清风吹过院子里的落叶，也撩起轿帘一角，和女官的前襟衣摆。不知在风过眼这一瞬，轿中人有没有看见，女官那片刻的怔忪。

“赫月公主不止美貌，当时也是夜澜的摄政长公主，智计无双，堪称一代奇女子。只可惜，夜澜一国，自其立国之初，独重贸易，不事生产，所传不过十三代，矿藏枯竭，坐吃山空。民生凋敝必然政治混乱，长此恶性循环，积弊难销，积重难返，即便赫月公主有通天之才，也难扶大厦之将倾。更何况……”

轿中人顿了顿，轻叹一声，仿若思绪也随着讲出的故事飘远。

“更何况，内忧外患之际，她的亲人，她的祖国，不但拖后腿打破了她尚武兴国的全盘计划，还诬陷她，背叛她，将她当做一件货品，交易给敌国太子。”

中庭门后，缓缓转出一个人影，灰衣褐袍，乌发藏于僧帽，那张脸却丝毫不加掩饰，竟是满面利刃划刺的创痕，望之可怖又可惜。

女官望着这个人，一霎红了眼眶，咬着嘴唇，像是怕自己脱口而出叫她的名字。

世上最痛莫过于忍耐，忍耐离别苦时痛似剜心，忍耐相见欢时，也痛如挖眼。

她只好又低下头，免得眼泪不识趣，怎么也咽不回去，非要掉下来。

/

轿中人打起帘子，平静之中难掩欣喜，向来人颔首一礼。

“别会错了意，贫尼出来见夫人，单纯是因为你们在这里，会妨碍庵堂施斋。”

“我不是要打扰居士清修呢，只是究竟尘缘未断，居士何不先了却自己的心愿，否则，岂非侍佛不恭？”

女官有些慌乱地看看轿子，又看看灰衣居士，张了张嘴，却见对方向自己看过来，那双眼睛还是记忆中的样子，连神色都跟公主一模一样，只一眼就让她安静下来。

心蝉……

“这位夫人又是何以见得贫尼尘缘未断？”