医馆门前等候的病人跟家属都傻眼了。

被智清抓住的人一时间懵了, 好一会儿才反应过来，一边继续挣扎一边喊道：“大家不要被骗了！县令大老爷去年中秋节放灯时候我曾亲眼见过，根本没这么年轻！”

也有一个人表示了同样的疑『惑』：“你们看，抓住六子的人是不是挺像前两天说的那个强盗的？”

“哎呦，你别说, 还真是有点像呢。你看他那头发, 可不就是挺短的吗？”

“咦, 这么说起来, 上午不是说姜郎中抓到人送到县衙去了吗？这人怎么又出来了？”

六子眼珠一转，又喊了起来：“姜郎中这是通匪了！”

听到“通匪”之说，“唰”地一下，众人都站远了三尺。

姜郎中见人群仍是被那个叫六子的人煽动得『摸』不清头脑, 只好团团作揖：“请众位乡亲听老夫一言。”他指着施禹水介绍道：“这位大人乃是浛洸县的县令施大人。施大人来本县就是要请老夫出诊的, 上午老夫在县衙时已经在黄大人跟前见过了。”又指着智清解释：“这位壮士并不是匪徒, 他是县令大人的护卫，黄大人面前也证明身份了。”

已经抬出了本地父母官，这才有人半信半疑起来：“既然是黄大人都确定的, 应该不是假的了吧？”

“诶，对了，上午你们有人去县衙吗？”

“好像是我家隔壁的大牛他们两口子打县衙前头走过一回, 说是里面在打架，很多人围着看。”

“听说打架的人就是从姜家医馆抓过去的盗匪，这么说就是这个人了？”

“在县衙里打架还能出来，不用猜了, 姜郎中说的指定是真的了。”

众人不再怀疑，纷纷行礼的行礼，下跪的下跪，喊“青天大老爷”的有，喊“知县大人”的有，单独喊“大人”的有，有一个别出心裁的喊的是“父母官大人”。

六子急得要跳脚，被智清死死地按住不放手，六子吃疼不过，杀猪般地大叫起来：“疼，疼，疼，胳膊要断了！”

施禹水看看六子，先叫了百姓起身：“我今日穿的便服，众位乡亲不须多礼。”又对姜郎中说：“姜郎中的医馆此次被围攻，都因本县要请你出诊所致，本县便为姜郎中免一次后患当是补偿吧。”他吩咐王二智清带着六子到刘家医馆去，当众留下口信：“本县向贵县黄大人提出请姜郎中出县诊病后，曾问起贵县病人求诊该如何是好。黄大人言道：‘县内好大夫不止姜郎中一人，便是刘郎中医术也属上乘。’在县令眼中刘郎中与姜郎中不相上下，敢问刘郎中对此有何感想？”

王二答应一声，跟智清一起去了。医馆门前不少人都是喜欢凑热闹的，不由分说一窝蜂地又往刘家医馆方向去了：“去看看刘郎中的老脸能不能挂得住。”

有几个病人留了下来，犹豫地看看姜郎中：“大夫，你看我这病……”

姜郎中看看人少，便吩咐学徒把人都带进医馆稍候，自己请施禹水进去，要领他到后面院中安坐。施禹水拒绝道：“无妨，姜郎中只管继续看诊，本县在这里稍待片刻，跟姜郎中你商议好启程时间就够了。”姜郎中见他坚持，便不再劝说，自去一旁给几个人诊脉开方，时而叮嘱些饮食禁忌，时而说些煎『药』注意事项。

施禹水看了一会儿便转开头，慢慢打量医馆里的学徒们。跟在姜郎中身边的只有一个十六七岁的少年和一个七八岁的孩子。在『药』柜上忙活的却有四五个，只有一个明显年长的约莫三十多岁，相貌上跟姜郎中有些相似之处，其他四个也都是十七八岁的少年。

施禹水走近『药』柜，跟中年人攀起话来，不多时就知道了这人正是姜郎中的大儿子，虽然也跟着姜郎中以及姜祖父学过医术，可惜资质不高，倒是在『药』材分辨炮制上很有些天分，姜祖父无奈道好歹医『药』不分家，索『性』就专门给自家采购炮制『药』材了，也算得上发挥一己之长。幸好姜郎中还有第二个儿子可以从小培养。

施禹水便指着跟在姜郎中身边的十七八岁少年问：“他是不是就是姜郎中的二儿子？”姜大郎看了看施禹水指的少年，笑着点头：“就是他，小的二弟。那个小的是小的儿子。”

施禹水“哦”了一声，又问道：“我记得说是吕家的吕江也在这里做学徒的？是跟着姜郎中学的还是跟着你学的？”

姜大郎笑着说道：“大人说的是小的外甥吧？他也算是半个自家人，跟小的儿子一样两边都跟着看，等再大一大，『性』子稳些了再看更喜好哪边再定。不过小的看啊，外甥也是天分不高，估计做郎中有点勉强。但是若是能准确告诉他病症，之后叫他开方抓『药』他倒做得不错，主要是把脉上差的比较多，多练练就好了。”

施禹水听了若有所思，他慢慢起了一个念头，只是暂时不适合说，还是等回到浛洸县之后再作打算吧。

那边姜郎中将几个轻症的病人都开过方抓过『药』叮嘱过注意事项，剩下最后一个严肃地跟他说：“你刚才在门外也都知道了，老夫这几天便要跟着县令大人到邻县去，这一去没有十天半个月怕是回不来。你这病想要治好也要世纪日功夫，老夫不能叫县令干等这十几日，你这病却又不能拖到老夫回来再治，那时治起来就太麻烦了。老夫劝你还是去刘郎中那里看吧。”

病人犹豫着说道：“姜大夫，我就是刚才在门外听了，觉得刘郎中品『性』不好，不想去他那里。”

姜郎中想了想，说了个折中的法子：“老夫的二儿子也有几分医术，只是没有单独诊治过病人。你若是放心的话，老夫不在的这段时间里，就叫他给你看着继续治。只是他还年轻，你要做好准备，他治不来的话你还是要尽早去刘郎中那里。老夫敢担保，刘郎中只是想要跟老夫一争高下，绝对不会对上门的病人『乱』治的。”

病人犹豫了一下，还是决定先在姜家医馆看：“我信得过姜大夫。”姜郎中这才开了方，叫他去抓『药』，最后索『性』免了诊费只收了『药』钱：“小儿毕竟还没有出师，你这也算是给他一个练手的机会，不能收你的诊金。”病人同意了。姜郎中叮嘱他三天后再来：“这几服『药』吃完，若是好转了需要换方子，若是没有好转也需要换方子，一定要记得按时过来。老夫会给小儿交代清楚的。”

姜二郎也在一边说：“我一定好好给你治，这样你就会是我亲自治疗的第一个病人了。等以后你再生病了，我都免费给你看。”

姜郎中责怪了他一句不该盼着人再生病，姜二郎『摸』了『摸』脖子，不好意思地笑了：“我不是咒你。”

病人也笑：“小姜大夫的话我记住了，以后只要我生病就来找你。”

王二跟智清来了。那个病人本来拿着『药』已经准备走了，见到这两人又住了脚。

智清只说把人送到刘家医馆了就没有其他话了。王二又向施禹水交代了自己留下口信之后的事情：“小的看刘郎中也是一把年纪，羞得老脸通红的有些可怜劲儿。偏偏那样一群人是从这边跟着过去的，又亲眼看着刘郎中没有反驳说六子不是他派来的，一人一句几乎要用唾沫星子把他淹死。小的看哪，刘郎中说不定在县里会呆不下去了。”

姜郎中有些惋惜：“刘郎中的医术确实还不错，如果就这样离开真的就可惜了。”那个病人暗赞一声姜郎中好心肠才离开了医馆。姜大郎带着弟弟儿子跟几个学徒都到后院去了。馆里只剩下姜郎中跟施禹水几人，

施禹水便将自己任上的案子说了一点儿，最后才道：“本县着实不能断定方郎中跟刘产婆有没有动手脚，只是听着他们辩解的话不像是撒谎，况且也需要给梅家一个交代，这才需要一位高明的大夫做个见证的。偏偏县内遍布了梅家的势力，郎中的话不足为证。”

姜郎中听完提了个建议：“大人，草民看还要再请一位产婆一起过去。不然就算老夫能证明方郎中没有做手脚，也不能说明刘产婆是无辜的。只有经验丰富的产婆说出的话才能令刘产婆脱罪。”

施禹水皱起了眉头：“本现在此地人生地不熟，去哪里寻有经验的产婆呢？”

姜郎中提出一个人选来：“黄大人半年前添了新丁，若是请到给县令夫人接生的产婆去做个见证，恐怕更能取信于人吧？当日县令夫人生产，草民也被请到县衙以防万一了，亲眼见到那位产婆很是能干，草民根本毫无用武之地。只是草民不认得那位产婆，似乎不是县里人士。想来是黄大人或者黄夫人带来的吧。”

施禹水盘算了一下，觉得可行：“好，明天本县再去跟黄县令商借一下这人，顺利的话后日启程如何？姜郎中明日先把医馆里的事情交代一下。”

姜郎中满口答应了下来：“多谢大人体谅。”

施禹水带着智清跟王二回到客栈。掌柜的一脸谄媚地迎上来：“大人回来了。大人的几位手下吃醉了酒，小人已经给他们烧了醒酒汤喝了，现在都在房间里睡下了。大人要沐浴吗？厨房里特意烧了热水。”

施禹水想想自己确实需要沐浴一番，便吩咐他将热水送到房间。他跟智清王二分开回到房间。不一会儿三个伙计抬着一只大木桶进来了，放下木桶之后，其中两个伙计便上上下下地抬来热水倒进桶里。第三个伙计只是默不作声地看着另外两人忙活。施禹水看这人的个子格外矮小身体也更显单薄些，便不以为意了。

不多时兑好洗澡水，两个伙计退出房间带上门，小个子伙计拿出雪白的『毛』巾开口了：“大人，水好了，奴家来给你擦背。”

施禹水正脱外衣的手停住了：“你是女子？”