施禹水诧异地问道：“有哪些出入？”难道那对老夫『妇』把女扮男装的那个人是自家亲生这件事交代了？

智清摇了摇头：“黄大人说, 挺多事情的，要详查, 等查清后再跟大人通信。”他忍了一下问：“大人，是不是黄县令不信任小的才不叫小的把信儿带回来的？”

施禹水看了一眼智清笑了：“不是不信任你, 恐怕真的是事情比较麻烦。不然的话，就算觉得你『性』子莽撞不叫你带话，难道还不能叫你带一封信？”

智清这才相信：“哦, 那小的就没那么烦心了。对了大人, 小的跟张冲吕壮他们几个都是很早就起, 趁早上凉快赶路，一直碰到一行卖水果的车队。大概是在过了南山之后就碰到他们了, 一连三天都跟他们同路还同住。昨天傍晚小的说今天就能回来, 不用那么辛苦的赶了, 所以提早歇息了, 没跟那个车队的人一起住。小的还想着他们可能是想趁城门关闭之前进城, 今天才能赶早趁水果新鲜卖上好价钱。谁知今天早上小的在城外离城门不远处的一座大宅院门前看见了那群人里的一个。”

施禹水皱起眉头：“卖水果的？是从真阳县那边过来的？天热水果容易腐烂，他们居然没着急赶路？”

智清点了点头：“小的就是在城外看见那个人才觉得不对劲的。后来小的想了想，这些人说是卖水果，车上却一直盖着草甸子，这么热的天也没见他们掀开透透气撒点水的。再说, 赶路口渴吃一个也算正常, 这群人愣是自己带水一口果子都没吃。”

施禹水想了半天也想不出卖个水果为什么要这么隐秘，只得吩咐他：“你赶了一路辛苦了，我叫王二去城门那里守着, 等这群人进来的时候检查一下。”

智清却主动请缨：“小的不累，小的见过人跟车，还是小的去守着吧？”

施禹水盘算了一下：“那就叫王二跟你一起去吧。”智清『性』子莽，万一强行要检查，引起冲突就不好了。智清答应一声去找王二了。施禹水坐着想了一下，还是起身回了屋里。

淑娘满脑子都是“黄泥岗上贩枣客用蒙汗『药』麻翻押送生辰纲的官兵”的段子，一见丈夫进来就问他：“那些人是不是卖枣的？这县里有谁是生辰了吗？”

施禹水笑道：“娘子问这个做什么？县里不管谁生辰，还能大过咱们两个的生辰去？”

淑娘这才意识到自己完全是『迷』糊了，尴尬地笑了笑：“那水果说不定是被人家早早定下来，这些人只是送上门呢，路上不敢动就说得过去了。”

施禹水被这一言提醒，忙说：“是我疏忽了。”他转身出了们，正看到王二和智清要出门去，忙喊住两人：“先等等。”

智清转身问道：“大人有什么事？”

施禹水笑了：“刚才也是你说的我紧张起来了，忘了可能水果就是送到那处宅院的呢？你去前面衙门问问熊金壮或者羊德贵，城外那所宅院是谁家的。”

智清一怔，略有些羞赧地说：“是小的没想到，小的这就去问。”

王二便没有跟着他出去：“大官人，要只是个送货的就说得过去了。”

施禹水点点头。很快智清就回来了：“大人，熊金壮说，小的描述的那座宅院好像是文家的。文家的老闺女跟梅家大官人梅霆是夫妻。他还说，自从梅家跟文家结亲之后，文家就常叫自家的佃户把些新鲜菜蔬之类送来，也分给梅家一些。”

施禹水问道：“梅家不是也有自己的田地吗？怎么会叫文家贴补自家这些东西？”

智清摇了摇头：“小的没问。”

施禹水略沉思了一会儿，叫两个人下去，回身去找淑娘：“娘子得了闲问问夏桑，怎么梅家要吃蔬菜水果什么的还得文家送过来。”他说完就去衙门了。

淑娘本就闲的无聊，索『性』就把春花夏桑叫过来陪自己说话，言语中就问夏桑梅家日常的衣物食物都从哪儿来。

夏桑想了想：“奴家主要是服侍四夫人，没接触过这些事。只知道梅家后面那条街住的都是梅家出来的下人，有的给梅家送菜蔬，有的送水果，有的送柴碳煤，还有的送油盐酱醋。这还是奴家听到几个婆子闲聊自家能做什么猜到的。至于衣物之类，梅家自己有种棉麻的，也有人手纺纱织布，还专门养了几个『妇』人给府上的人做衣物。”

淑娘又问她：“那梅家的田地都种什么了？”

夏桑笑着说：“这个奴家还真的听说过。梅家的田地除了留足种粮食的，其余的都拣那能出贵重东西的来种了。咱们县里差不多的东西，都是梅家的田里出来的。不过县里人少，更多的都运到外地卖大价钱去了。”

淑娘突然想起来一件事，说道：“不对呀，我记得朝廷不是说下人不能签一辈子死契的吗？怎么梅家后街上住的人都说自己是梅家的下人？”

夏桑楞了一下：“奴家就是这么听说的。”

淑娘暗自打算要跟丈夫说一下这件事，这大约能算是把柄，如果能把梅家坑了就更好了。

智苦跟师弟说了一阵话才出门例行巡逻。

晚上淑娘便跟施禹水说了从夏桑那里问来的话，着重提了一下关于身契的事，叫他去查一下。

施禹水叹了口气：“娘子你把梅家想得也太简单了些，我在衙门里看过，梅家的下人大致上都是做满了十年工之后再重新办一份十年的契，衙门里都有备案。”

淑娘无精打采起来：“我还以为是抓到了梅家的痛脚呢。”

施禹水笑着安慰她：“娘子别这么泄气，娘子还是有功的。至少梅家会种这么多种类能赚钱的东西，恐怕就有不少是像白家的茶园那样得来的，我仔细查一查，看看能不能找到些罪证。”

淑娘便问：“那白家茶园这件事，不能用来对付梅家吗？”

施禹水摇了摇头：“确实不能。梅家在这件事上做的手脚很干净，没有直接出面，用茶园做抵押也是白二勇自己亲手写得，只因梅家把跟白家连年合作的茶铺掌柜收买了才坑到白家。只是没有明面上的证据，茶铺掌柜也不会承认自己被收买。”

淑娘又有些担忧了：“郎君，上次那个锦娘的事，郎君就说不能拿梅家怎么样，现在白家的事又是这样。会不会梅家办这样的事都这么手脚干净？”

施禹水叹了口气：“那我只能自认遇到了太狡猾的对手了。”

淑娘对这样一个乌龟壳一样的梅家也无计可施，只能跟着丈夫叹气。

第二天一早，智苦就来汇报了：“大人，昨天晚上在梅家附近巡逻的时候，有个人推着一辆太平车往梅家送东西。当时小的算了算时间，大约正好是城门关闭之前入城，然后一路推车来到梅家。小的出门前跟师弟说过话，本来以为是文家给梅家送水果，觉得为什么要大晚上的送，就上前问话了。”

施禹水很高兴：“是不是发现什么了？”昨天晚上娘子还跟自己嘀咕了什么“面上一层是水果，底下是违禁品”之类的话，没想到这么快就证实了？

智苦稍微有些困『惑』：“也不能算是发现了什么，就是车里根本不是水果，是一车的煤块。后来梅家的一个管家从后门出来，见了小的还解释了，说梅家有个给下人做饭的大厨房用的是大灶，就得用这样原本的煤块，烧煤球的小炉子是给几个官人娘子做小灶的。小的看不出有什么不对的，就放他们过去了。只是想着还是要跟大人禀报一声才好。”

施禹水安慰他道：“你有心是好事，没查到什么就没查到吧。梅家没说你擅作主张什么的吧？”

智苦回道：“那倒没有，管家还拿了两个银锭子要给小的吃酒，小的推了，只说巡逻治安是小的分内的事，不能吃请。”

施禹水笑着赞了他，叫他下去歇着了。等智苦走后才苦笑了一声，智苦跟智清确实不怎么通人情，应该接了这十两银子再随手赏给跟着的士兵，才能叫士兵爱重。现在士兵们不但要夜夜巡逻，还不能有点油水，恐怕对智苦会很有意见了。看来回头还是要跟徐县尉通一声气，叫他安抚一下士兵们的情绪才好。

他来到前衙开始处理公事。来到岭南已经满了一个月，除了梅家的两件案子之外，还没有别的纠纷需要闹到县衙来的。而对于治下百姓的生活如何县内的田地种植情况人口增减等自己还没有彻底『摸』清。光是看卷宗总会被蒙蔽的，亲自探访这件事也该尽快提上日程了。

一个衙役进来禀报，有几个百姓带着孩子前来询问县学的事。施禹水忙叫请进来。一共是三个家长带着四个男孩，年龄最大的十一二岁，中间两个都十岁了，最小的也有八岁了。先是跪下磕头，感谢县令大人开办县学，跟着就问县学收的学生要多大的。

带着两个男孩的那位中年男子衣料不算上乘，却浆洗得干干净净没有补丁，两个孩子却都一身簇新：“大人，草民家中小有资产，早想送家里这两个孩子读书。可惜真阳县离得太远，家中爹娘担心不肯叫去。如今大人要开县学，草民父亲立刻就叫草民带着儿子来报名读书，草民今日来就是想问问大人怎么收学生。”

施禹水笑着解释：“是本县的公告没有说清才劳累你们跑这一趟。本县开办县学，县内所有想读书的都可以来报名，县学里面会照着朝廷的‘三舍法’来实行分级。没有读过书只认识几个字的，都要读一年蒙学堂才能分进三舍里面去。”