施禹水终于点点头：“既如此，本县明白了。文氏，你将这位老王头带来，本县亲自审问。”

文氏答应一声很快将人带来了。

施禹水仔细打量了来人，大约五十几岁年纪，身上穿着一件半新不旧的长袍，料子虽不是绸缎的，却也是上好棉纱。他开口问道：“你叫什么名字？在梅家多少年了？从什么时候开始守门的？”

来人答得很利索：“小人姓王，没有名字。因为上了年纪，人人都喊小人做老王头。小人在梅家做活有二三十年了，年轻时也能出门做跑腿的活儿。后来上了年纪跑不动了，就被调到后门上去守门了。小人守门有两三年光景了。”

施禹水点点头继续问道：“守门的只有你一个人吗？”

老王头答得背书一般流利：“不是，后门上一共有四个守门的，排了白天晚上轮流看门，不过有时候该谁守门的，有事调换也可以，不用跟管家说。”

施禹水想了想问道：“五天前傍晚是谁守门？”

老王头答道：“那天是小人白天守门，本来下午申时末就该老何接班，不过老何事先跟小人说他家里有事，要到戌时才能过来，叫小人多守一阵。小人想反正小人那天也没有什么事做，就答应了。”

施禹水继续问道：“既然是你守门，锦娘是你放走的？”

老王头点点头：“大约酉时二刻的时候，金姨娘带着她的女使过来，说跟大官人吵架，想回娘家走走，小人本来不答应的。不过金姨娘救过小女一命，她再三恳求，小人心想金姨娘只不过是想叫大官人去娘家接她，好显得大官人重视她，就放她出门了。后来到了戌时老何来了，小人就回家睡觉去了。第二天小人不当班就没来。一直到前天该轮到小人晚上守门了，小人才来了。一来就听说了大官人前天死了的事，小人一想，恐怕金姨娘当时就是杀死了大官人之后要跑，小人一无所知就放她离开了。小人当即就去找了大夫人说了实话，大夫人叫小人放心，不会牵连到小人头上的。”

施禹水看向文氏：“文氏，老王头说的可是真的？”

文氏忙点点头：“大人，他说的句句属实。民『妇』知道是老王头放走了锦娘，心里也恨他，只是他是十二郎未来岳丈，民『妇』不愿跟恶了十二郎，惹公公不快。后来公公派人对民『妇』说，大人要找放走锦娘的人一并治罪，民『妇』一时鬼『迷』心窍，想到了李代桃僵之计，这才把秋兰……”

施禹水沉『吟』了一阵，又叫梅洵把守后门的其他三人唤来，一一的问了，没有发现什么破绽，心道不过一个中午的功夫，梅家就能把这个事情处理得如此天依无缝。要不是自己已经知道了关键之处，恐怕还真要被糊弄过去了……他提醒自己打起精神，万般小心，在没有把握之前千万不能让梅家知道一点儿消息，以免他们提前转移或是销毁证据，叫自己弄个竹篮打水，最后落一场空。

想了这么多，外人看来只不过是县令沉思了一下：“把老王头带回县衙，关进大牢等候发落。”转头又对梅洵说道：“梅老丈，令郎的尸身已经可以领回来准备下葬之事了。只是锦娘自从被抓回来，一直都昏『迷』不醒。本县不得不候她醒来才能得到口供，恐怕一时之内还不能叫凶手伏法，为令郎偿命。这一点还请老丈见谅了。”

梅洵抹着泪说道：“老夫知道大人也有难处的，不会怪罪大人。既然吾儿尸身可以领回下葬，四儿，你跑一趟衙门，把你大哥带回来吧。”

梅震答应一声，喊了几个小厮便跟着施禹水一行人出门。路上，他状似不经意地问道：“大人，不知十二郎这个身份，还能不能认祖归宗？”

施禹水想了想说道：“方才你父亲特意叫本县屏退了大半衙役，才将此事说出，过后又没有要求本县为十二郎正名，大约是没有打算将十二郎认回自己名下的。”

梅震明显地松了一口气：“真是没想到，爹他……”

回到县衙之后，施禹水吩咐梅震到敛房领取梅霆的尸体。梅震看过是大哥的尸身，便画了押，命小厮们将梅霆尸身抬回梅家安置在事先备好的棺材里面，随后梅家便开始治丧。

施禹水又跟徐县尉合计一番，将守在梅家前后门的人手撤了绝大部分，以期麻痹梅家。

此后几天，施禹水一直每天都请方老郎中到衙门来给锦娘诊脉，每次诊脉结果都差不多，身体上没有什么很严重的伤，可锦娘就是一直都没有清醒。

这天方老郎中诊完脉对施禹水说道：“大人，老夫觉得，会不会是锦娘心里清楚自己杀了人，就算醒来也逃不过一个死字，所以不愿意醒过来？不然老夫这么多天给她施针，早该醒了。”

施禹水却问了另一个问题：“方老丈，从锦娘被抓到衙门至今，已经有十多天了吧？”

方老郎中点点头：“对，初二那天傍晚的时候老夫第一次来诊脉，今天已经十三了。”

施禹水冲方老郎中说道：“这十多天里，锦娘一直都在衙门，从来没有醒来。本县派的守着的人说，她一直按时给锦娘灌『药』，还有喂一些容易克化的稀粥，可是锦娘从来没有过如厕的行为，一次都没有过。十来天的『药』跟粥，怎么也能有十来斤了吧？老丈你看，锦娘连肚子都没有鼓起来，老丈觉得这是为何？”

方老郎中围着锦娘来来回回地打量了好几次，最终还是摇了摇头：“老夫不知。”

见再三询问之下，方老郎中仍旧不清楚怎么回事，施禹水无奈地派人送他离开县衙，自己在心里不由暗自琢磨起来。

淑娘轻轻地走过来：“郎君，你想什么呢？”

施禹水指了指榻上的锦娘：“娘子你来看……”他把刚才跟方老郎中说的话又说了一遍。

淑娘一听就笑起来：“郎君，你说怕梅家收买人到衙门里对锦娘暗中下手，把锦娘从前面县衙里挪到后院咱们家。如今锦娘放在西尽间已经有六七天了，你除了第一天跟我叮嘱了一句之外，哪里还来看过锦娘的情况？”

施禹水愕然道：“娘子这话是什么意思？”有什么事情是自己不知道的吗？

淑娘笑道：“两天前锦娘就醒过一次了。不过当时是晚上，你派的人根本没留在这里。是春花在外面听见了进来照料她的。昨天一早春花就跟我说了。昨天你去衙门做事回来的很晚，又是一副累极了的样子，我忙着叫你洗澡早点睡觉，就忘了把这事告诉你了。”

施禹水扶额叹息：“娘子，我就是再累，这种大事你也该跟我说一声啊。”

淑娘摇摇头：“再是大事，也没得叫你拖着劳累的身体做事的道理。况且锦娘醒过来的时间很短。春花只带着她上了一次厕所，她又问清了这里就是县衙后院，很快就又昏『迷』过去了。”

施禹水追问道：“锦娘没有再说别的话吗？”

淑娘摇了摇头：“什么都没说，连自己怎么到县衙来的、女使在哪里等，都没问。郎君想知道什么等她下次再醒来就是了，反正醒过一次，已经知道她肯定能好起来了。”

施禹水无奈地点点头：“好吧，回头你跟春花交代一声，万一锦娘再半夜里醒来，不管多晚，都去叫醒我过来问话。”

淑娘想了想说道：“郎君何必这么着急？不是还没有安排好对付梅家的事吗？”

施禹水愣了一会：“话是这么说，不过拿不到锦娘的口供，我总觉得心里不踏实。”

春花忽然从外面进来：“大官人，大娘子，王二哥跟清二哥回来了，在正堂里等着大官人呢。”

施禹水对淑娘点点头便出去了：“王二、智清，你们回来了。一路平安吧？”

王二笑道：“大官人，路上没遇到什么事。不过小的在真阳县跟黄县令说起时，黄大人说他的任期将尽，等开了年他入京述职就能调离岭南了。当此关键时刻，不想节外生枝了。”

施禹水怔住了：“你没暗示他，这事查清了可能是一件大功劳吗？”

智清拱拱手说道：“大人，小的听黄县令说话的语气，似乎是说大人你紧张过度了。不过是村子里走一两个年轻人，年轻人不都是想到外面闯一闯的？根本

作者有话要说： 不值得大惊小怪。”

王二忙拦住他：“智清老弟，黄大人的话虽然是这么个意思，语气可没有你这么暴躁。大人，小的想着，黄县令的明哲保身虽然碍眼，不过也是他做官多年悟出的道理，就没有深劝了。”